افتتح الدكتور عصام فايد وزير الزراعة واستصلاح الأراضي مركز التميز المصري لأبحاث تحلية المياه في الشرق الأوسط بمركز بحوث الصحراء التابع للوزارة وهو المشروع الذي يموله صندوق العلوم والتنمية التكنولوجية. جاء ذلك خلال احتفالية نظمها مركز بحوث الصحراء بهذه المناسبة بحضور الدكتور محمد عبد العاطي وزير الموارد المائية والري والدكتور حازم منصور المدير التنفيذي لصندوق العلوم والتنمية التكنولوجية ونخبة من العلماء والمهتمين بمجال مصادر المياه في الجامعات ومراكز ومعاهد البحث العلمي في مصر. وأكد وزير الزراعة – خلال كلمته في الاحتفالية – أهمية الدور الذي يقوم به مركز بحوث الصحراء باعتباره أحد أجنحة الوزارة للبحث العلمي التطبيقي في مصر فضلا عن كونه نقطة الاتصال الوطنية للاتفاقية الدولية لمكافحة التصحر في مصر مشيرا إلي أن علماء وخبراء المركز يبذلون جهودا مضنية في إجراء الدراسات والبحوث التطبيقية والميدانية لتحقيق الخطوات الإستباقية لاستكشاف الموارد الطبيعية في الصحاري المصرية وأهمها الموارد المائية والعمل على تنمية المصادر واستغلالها الاستغلال الأمثل وبشكل مستدام. ومن جانبه قال الدكتور نعيم مصيلحي رئيس مركز بحوث الصحراء "إنه تم مد مركز التميز بأحدث الأجهزة في العالم في شتى المجالات المتعلقة بتحلية المياه منوها بأنه لأول مرة في مصر سيكون هناك خط انتاج نصف صناعي لتصنيع وحدات أغشية التناضج العكسي المستخدمة في تحلية المياه محليا وبأيدي مصرية من خلال خبراء مركز بحوث الصحراء والجهات المشاركة في التحالف المصري لأبحاث تحلية المياه من الجامعات والمراكز والمعاهد البحثية في مصر".