بحث وزير الصناعة والتجارة الخارجية المهندس حاتم صالح الثلاثاء مع السفير البريطاني بالقاهرة جيمس وات عددا من المشكلات التي تعوق نفاذ الصادرات المصرية لأسواق المملكة المتحدة. وقال صالح في بيان للوزارة إن اللقاء تناول الإجراءات التي تطبقها السلطات البريطانية على صادرات البطاطس المصرية وهو ما يحمل المصدر المصري أعباء إضافية لافتا إلى أنه لم يتم اكتشاف أية حالات إصابة بمرض العفن البني في البطاطس المصرية خلال السنوات الثلاث الماضية. وأكد الوزير حرص الحكومة المصرية على توسيع وتعميق نطاق التعاون الإقتصادي والإستثماري وزيادة التجارة البينية بين مصر والمملكة المتحدة خلال المرحلة المقبلة مشيرا إلى إمكانية زيادة التعاون المشترك بين البلدين في مجالات البنية التحتية والطاقة وإدارة المخلفات والتدريب. وأضاف أن هناك إمكانية لتحقيق المزيد من التعاون المشترك بين البلدين فيما يتعلق بتطوير المناطق الصناعية بمنطقة محور قناة السويس مشيرا إلى أن هناك فرصا استثمارية ضخمة أمام المستثمرين الأجانب بمنطقة وادي السيليكون بالإسماعيلية. وأوضح صالح أن الحكومة المصرية بصدد تنفيذ برنامج طموح لنقل عدد من المصانع العاملة بأوروبا إلى مصر مؤكدا إمكانية التعاون بين مصر والمملكة المتحدة في هذا الصدد. وأضاف أن معدل التبادل التجاري بين مصر والمملكة المتحدة قد بلغ 1.8 مليار جنيه إسترليني خلال عام 2011 كما بلغ 1.04 مليار جنيه إسترليني خلال الفترة من يناير وحتى أغسطس 2012 مشيرا إلى أن أهم بنود التبادل التجاري بين مصر والمملكة المتحدة تتمثل في المواد الغذائية والحيوانات الحية والمواد الكيميائية والالات ومعدات النقل وغيرها. وأشار إلى أن الاستثمارات البريطانية في مصر بلغت 17 مليار دولار في قطاعات الخدمات المالية ومواد البناء والطاقة والصناعات الغذائية والصناعات الدوائية والإتصالات. ومن جانبه أكد السفير البريطاني بالقاهرة على أهمية تعزيز العلاقات الإقتصادية بين المملكة المتحدة ومصر مشيرا إلى حرص بلاده على استقرار الأوضاع الإقتصادية وذلك بهدف زيادة الإستثمارات البريطانية في السوق المصري خلال المرحلة المقبلة.