وافق مجلس الامن التابع للامم المتحدة في تصويت في وقت مبكر من يوم الجمعة على فرض منطقة لحظر الطيران فوق ليبيا واستخدام "كل الاجراءات اللازمة" -وهو تعبير يجيز العمل العسكري- لحماية المدنيين في مواجهة القوات الموالية للزعيم الليبي معمر القذافي. وأيدت القرار عشر من الدول الخمس عشرة الاعضاء بالمجلس في حين امتنعت عن التصويت خمس دول منها الصين وروسيا والمانيا.
ولم تصوت أي دولة ضد القرار الذي تبنته فرنسا وبريطانيا ولبنان والولايات المتحدة وفور الموافقة على القرار أطلق ليبيون في مدينة الزنتان الواقعة غرب البلاد النار ابتهاجا بصدور القرار. كما احتشد آلاف في مدينة بنغازي وعبروا عن سعادتهم بالقرار، الذي يطلب الحماية للمدنيين، خاصة في المدينة. وقال السفير ماجد عبد الفتاح مندوب مصر في الأممالمتحدة أن القرار يعني أن العمل العسكري ضد قوات القذافي سيبدأ فورا، لافتا إلى وجود عدد من الدول مستعدة للاشتباك في أقرب للتخلص مع منصات الدفاع الجوي لاسيما وأن قوات القذافي أعلنت اقتحامها فجر الجمعة لمدينة بني غازي، مشددا على أنه لم يطلب أحد من مصر المشاركة في هذه العملية العسكرية المنتظرة، وأنه حتى لو طلب ذلك من مصر لن تشارك في عمل عسكري ضد ليبيا.