قالت وزارة الخارجية الأميركية الثلاثاء إن الولاياتالمتحدة سترسل مبعوثا إلى كوريا الشمالية هذا الأسبوع للسعي لاطلاق سراح مبشر مسيحي أميركي مسجون. وأضافت الوزارة في بيان إن روبرت كينج المبعوث الأميركي الخاص بشان قضايا حقوق الانسان في كوريا الشمالية سيسافر إلى بيونغ يانغ الجمعة بدعوة من حكومتها في "مهمة إنسانية تركز على تأمين اطلاق سراح المواطن الأميركي كينيث باي." وقالت الوزارة إن كينج سيطلب من كوريا الشمالية أن "تصفح عن السيد باي وتمنحه عفوا خاصا لاعتبارات انسانية حتى يمكنه أن يلتئم شمله مع أسرته ويلتمس علاجا طبيا. وحكم على باي في أبريل بالسجن 15 عاما مع الأشغال الشاقة بعد أن ادانته المحكمة العليا في كوريا الشمالية بالتورط في أنشطة تخريب ضد الدولة. وقالت المحكمة إن باي البالغ من العمر 45 عاما، استخدم نشاطه في مجال السياحة لتشكيل مجموعات للاطاحة بالحكومة.
واحتجز باي في نوفمبر بينما كان يقود رحلة سياحية في شمال البلاد. وصدر الحكم عليه وسط توتر شديد في العلاقات بين بيونغ يانغ وواشنطن بسبب برنامج كوريا الشمالية النووي.