أعلنت دوائر الفاتيكان اليوم الخميس أن البابا فرنسيس الأول سيتخلى عن المركبات المضادة للرصاص خلال رحلته إلى الشرق الأوسط في مايو أيار الجاري مصرا على استخدام سيارة عادية وبأن يسمح له أن يكون قريبا من الناس بأقصى قدر ممكن. وأكد الفاتيكان في تصريحات للصحفيين عن الرحلة أن حاخاما وشخصية مسلمة مرموقة من الأرجنتين سيرافقان البابا في رحلته إلى الشرق الأوسط في مبادرة تظهر الاهتمام الذي يخصصه لقضية الحوار بين الأديان. ويتوقع أن يزور فرنسيس الأردن وإسرائيل والمناطق الخاضعة للسلطة الفلسطينية خلال رحلته بين 24 و26 أيار مايو الجاري والتي ستكون الأولى له كباب الكنيسة الكاثوليكية إلى المنطقة. وقال كبير المتحدثين باسم الفاتيكان الأب فريديريكو لومباردي للصحفيين "يرغب البابا في أن يستقل سيارة بابوية مكشوفة وسيارة عادية في خلال تجواله.. وقد أخذ المسئول الأمني المحلي رغبة البابا في الاعتبار ولا أعتقد أن الأمر استهلك الكثير من النقاش" في إشارة إلى أن مسئولي الأمن المحليين اقترحوا على البابا استخدام مركبات مضادة للرصاص ولكن تم رفض هذا الاقتراح . وكان أسلاف فرنسيس يتنقلون في خلال رحلاتهم بسيارات ليموزين مضادة للرصاص سواء كانوا يتجولون في ضواحي روما فقط أو في الخارج. في حين أن الرؤساء والزعماء يستخدمون سيارات مضادة للرصاص خلال رحلاتهم إلى الشرق الأوسط. ويستخدم فرنسيس سيارة من طراز فورد فوكاس زرقاء اللون في روما وفي رحلته إلى البرازيل في يوليو تموز الماضي طلب البابا أن يتجول في شوارع مدينة ريو دي جانيرو في سيارة من طراز فيات فضية اللون الأمر الذي كان يتسبب في بعض الأحيان في خروقات أمنية عندما كانت الشرطة تعجز عن السيطرة على الحشود المتهافتة لتحية البابا. وفي هذا الخصوص قال لومباردي إنه لا يتوقع أحداثا مماثلة في الشرق الأوسط لأن الكاثوليك أقلية هناك. كما شدد لومباردي على أن الفاتيكان لا يولي أهمية مفرطة لتهديدات وجهها من يعتقد أنهم يهود متطرفون إلى المسيحيين في الأراضي المقدسة فيما يختص بأملاك الكنيسة هناك. ومن المتوقع أن يلتقي فرانسيس رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو في اليوم الأخير من رحلته. وكانت صحيفة هاأرتس الإسرائيلية قد أوردت أن أجهزة الأمن الإسرائيلية تخشى أن ينفذ المتطرفون اليهود جرائم كراهية كبرى ضد المسيحيين أو مؤسساتهم لجذب انتباه وسائل الإعلام إليهم في خلال زيارة حج البابا. وفي هذا الخصوص، علق لومباردي بالقول إن لا علم له بأي مخاوف أمنية جدية خاصة بأي جزء من الرحلة. وعن الوفد الرسمي الذي سيرافق البابا في رحلته اختار فرنسيس حاخاماً وشخصية مسلمة مرموقة من الأرجنتين ليكونا في عداد الوفد الرسمي الذي سيرافقه في رحلته وهما صديقان له منذ أن كان رئيس أساقفة بوينيس أيرس قبل انتخابه كأول بابا من خارج أوروبا منذ أكثر من 1300 عام في مارس آذار.
