رحب وزير الخارجية الأمريكي، أنتوني بلينكن، اليوم الاثنين، بإطلاق حركة "طالبان" سراح مارك فريريتش، المقاول الأمريكي الذي احتجزته الحركة رهينة في أفغانستان منذ أكثر من عامين، قائلًا في بيان، "بعد أكثر من عامين في الأسر، أصبح الجندي السابق في البحرية الأمريكية مارك فريريتش في مأمن وهو في طريقه إلى الوطن قادماً من أفغانستان". اقرأ أيضًا.. وزير الخارجية الأمريكي يُشيد بجُهود جوزيب بوريل وأضاف: "أنا ممتن لفريقنا في وزارة الخارجية وللمختصين بالأمن القومي على نطاق أوسع وكذلك لشركائنا في قطر. لقد جاءت عودة مارك إلى أحبائه نتيجة للمحادثات المكثفة مع طالبان". وأكد بلينكن أن سلامة وأمن الأمريكيين حول العالم على رأس أولوياته، وأنه عازم على العمل بلا كلل في جهود إطلاق سراح الأمريكيين المحتجزين في أي مكان في العالم. وكانت أسرة مارك فريريتش أعلنت عن إطلاق سراحه في وقت سابق اليوم، وأكدت أنه في طريق عودته إلى وطنه. وأفادت وكالة "أسوشيتيد برس" الأمريكية بأن إطلاق سراح فريريتش جاء في صورة عملية تبادل أسرى بين طالبان وواشنطن تضمنت إطلاق سراح أحد أباطرة المخدرات المنتمين للحركة من محبسه في الولاياتالمتحدة وإعادته إلى كابول. وقضى فريريتش، وهو جندي سابق في البحرية الأمريكية، أكثر من عقد في أفغانستان بصفته مقاولاً مدنياً، وتعرض للاختطاف في يناير 2020، وكان يٌعتقد أنه كان محتجزًا لدى شبكة حقاني المرتبطة بطالبان. وقد قال الرئيس الأمريكي جو بايدن إن جائحة كورونا في الولاياتالمتحدة "انتهت". وأضاف بايدن لبرنامج "60 دقيقة" أن "الجائحة انتهت، ما زلنا نواجه مشكلة مع كوفيد. ما زلنا نقوم بعمل كثير في هذا الملف.. لكن الجائحة انتهت". وتابع "إذا لاحظتم لا أحد يضع كمامات، يبدو الجميع في حالة جيدة جدا، لذا أعتقد أن (الأمور) تتغير".