تشهد تطبيقات المراسلة المشفرة Signal و Telegram ارتفاعًا كبيرًا في التنزيلات من متاجر تطبيقات Apple و Google. على النقيض من ذلك ، يشهد تطبيق WhatsApp المملوك لشركة Facebook تراجع نموه بعد إخفاق تام أجبر الشركة على توضيح تحديث الخصوصية الذي أرسلته إلى المستخدمين. قالت شركة تحليلات تطبيقات الهاتف المتحرك Sensor Tower الأربعاء أن Signal شهدت 17.8 مليون عملية تنزيل للتطبيق على Apple و Google خلال الأسبوع من 5 يناير إلى 12 يناير ، أي بزيادة قدرها 61 ضعفًا عن 285000 فقط في الأسبوع السابق. شهد تطبيق Telegram ، وهو تطبيق مراسلة شائع بالفعل للأشخاص حول العالم ، 15.7 مليون عملية تنزيل في الفترة من 5 يناير إلى 12 يناير ، أي ضعف التنزيلات التي شهدها الأسبوع السابق والتي بلغت 7.6 مليون مرة. في غضون ذلك ، شهد تطبيق واتسآب تقلص عدد التنزيلات إلى 10.6 مليون تنزيلًا من 12.7 مليون في الأسبوع السابق. يعتقد الخبراء أن هذا التحول قد يعكس اندفاعًا من مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي المحافظين الذين يبحثون عن بدائل لمنصات مثل Facebook و Twitter وموقع Parler اليميني المغلق الآن. علقت المواقع الرئيسية الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الأسبوع الماضي وشددت الإنفاذ على التحريض العنيف وخطاب الكراهية. في غضون ذلك ، تم طرد Parler بشكل غير رسمي من الإنترنت بعد أن حظرته Apple و Google من متاجر التطبيقات الخاصة بهما لفشلهما في التخفيف من التحريض. ثم قطعت أمازون Parler عن خدمة الاستضافة السحابية. يشعر الخبراء بالقلق من أن هذه التحركات قد تؤدي إلى مزيد من الانقسام الأيديولوجي وإخفاء التطرف في الزوايا المظلمة للإنترنت ، مما يجعل من الصعب تعقبه ومواجهته. لم يقدم WhatsApp لنفسه أي خدمة عندما أخبر المستخدمين مؤخرًا أنه إذا لم يقبلوا سياسة خصوصية جديدة بحلول 8 فبراير ، فسيتم قطعهم. أشار الإشعار إلى البيانات التي يشاركها WhatsApp مع Facebook ، والتي على الرغم من أنها ليست جديدة تمامًا ، فقد تكون قد صدمت بعض المستخدمين بهذه الطريقة. أجبر الارتباك بشأن الإشعار ، الذي زاد من تعقيده تاريخ فيسبوك في حوادث الخصوصية ، واتساب على توضيح تحديثه للمستخدمين هذا الأسبوع. وقالت الشركة إن تحديثها "لا يؤثر على خصوصية رسائلك مع الأصدقاء أو العائلة بأي شكل من الأشكال" ، مضيفة أن التغييرات في السياسة كانت ضرورية للسماح للمستخدمين بإرسال رسائل للشركات على WhatsApp. وقالت الشركة إن الإشعار "يوفر مزيدًا من الشفافية حول كيفية جمع البيانات واستخدامها". لا يزال WhatsApp هو تطبيق المراسلة الأكثر شعبية بين الثلاثة ، وحتى الآن لا يوجد دليل على نزوح جماعي. يقدر برج الاستشعار أن Signal قد تم تركيبها حوالي 58.6 مليون مرة على مستوى العالم منذ عام 2014. في نفس الفترة ، شهدت Telegram حوالي 755.2 مليون عملية تثبيت و WhatsApp 5.6 مليار - أي ما يقرب من ثمانية أضعاف عدد Telegram.