منحت وكالة ناسا عقودًا في سعيها إلى الهبوط على سطح القمر - وهو فوز كبير للشركات الناشئة في صناعة رحلات الفضاء. اختارت الإدارة شركة Blue Origin المملوكة للمياردير الأمريكي جيف بيزوس و SpaceX التابعة للملياردير إيلون مسك وشركة تكنولوجيا المعلومات Dynetics للتنافس ضد بعضها البعض في تطوير أنظمة الهبوط على سطح القمر لبرنامج Artemis. حصلت Blue Origin على أكبر جائزة لتقدمها الكبير في وقت مبكر، حيث تلقت 579 مليون دولار، بينما حصل فريق Dynetics مع Sierra Nevada على 253 مليون دولار، وتلقت SpaceX 135 مليون دولار للمساعدة في مشروعها القائم على Starship. تستمر العقود حتى فبراير 2021 وتكلف الشركات بأداء مهام العرض الأولي، بعد ذلك، ستختار وكالة ناسا شركتين على الأقل لتطوير أنظمة أكثر نضجًا في طريقها إلى أجهزة الهبوط النهائية. تعتمد ناسا عادةً على شركات أكثر رسوخًا مثل بوينج، ولم تخبر وكالة الفضاء واشنطن بوست لماذا لم تكن بوينج مدرجة في القائمة المختصرة، لكن مشاكل Starliner و SLS لم تساعد في الأمور، من الواضح أن ناسا لم تكن مقتنعة بنظام الهبوط الذي اقترحته الشركة. أيا كانت المشاريع الناجحة، فإن الشركات المعنية ستكون تحت ضغط كبير، ولا تزال وكالة ناسا والبيت الأبيض تريدان هبوطًا على سطح القمر بحلول عام 2024، حتى مع وجود الكونجرس الحذر ووباء كورونا COVID-19 المحتمل أن يؤثر على الخطط. ليس هناك الكثير من الوقت لتطوير واختبار مشروع هبوط على سطح القمر حتى مع إنجاز بعض الأعمال بالفعل، ومع ذلك فإن الشركات المتنافسة معروفة بكونها رشيقة مقارنة بالوظائف الحالية - قد تكون أفضل فرصة للنجاح.
