قالت وزارة الاقتصاد والتجارة والصناعة اليابانية، اليوم الجمعة، إن واردات البلاد من النفط الخام ارتفعت 2.1 بالمئة في مايو، مقارنة مع نفس الفترة قبل عام إلى 3.04 مليون برميل يوميًّا. في غضون ذلك، أظهرت بيانات انخفاض مبيعات المنتجات النفطية محليًّا في اليابان 5.2 بالمئة على أساس سنوي في مايو إلى 2.47 مليون برميل يوميا. وتراجعت مبيعات البنزين 5.5 بالمئة إلى 812 ألفا و543 برميلا يوميا، وهبطت مبيعات الكيروسين 18.6 بالمئة إلى 90 ألفا و830 برميلا يوميا وفقا للبيانات. كما تُظهر البيانات أن اليابان أوقفت بالكامل استيراد النفط الإيراني، مع انتهاء إعفاءات من العقوبات الأمريكية على طهران في بداية الشهر الماضي. واليابان، رابع أكبر مستورد للنفط الخام في العالم، كانت من بين ثمانية عملاء حصلوا على إعفاءات لمدة ستة أشهر من الولاياتالمتحدة في نوفمبر تشرين الثاني الماضي، لاستئناف استيراد النفط الإيراني اعتبارا من يناير من العام الجاري. وبهدف استبدال الخام الإيراني بعد سحب تلك الإعفاءات، عززت اليابان الواردات من دول في الشرق الأوسط مثل الإمارات والكويت، ومن منتجين آخرين أيضا بما في ذلك روسياوالولاياتالمتحدة والمكسيك. وقفزت واردات اليابان النفطية من الإمارات 66 بالمئة الشهر الماضي مقارنة مع نفس الفترة قبل عام لتشكل 33.7 بالمئة من إجمالي واردات اليابان متجاوزة الواردات من السعودية التي شكلت 32.4 بالمئة. وهذه المرة الأولى التي تتفوق فيها الإمارات على السعودية منذ يونيو 2015 وفقا لمسؤول في وزارة الاقتصاد اليابانية. وانسحبت الولاياتالمتحدة العام الماضي من اتفاق نووي أبرمته قوى عالمية وإيران، وأعادت فرض عقوبات على طهران مما أوقف السبل المشروعة للدولة العضو في أوبك لتصدير نفطها. ودفع غياب النفط الإيراني العلاوات الفورية للخام للارتفاع بقوة إذ أن المشترين الآسيويين يبحثون في الأسواق عن إمدادات بديلة.