أعلنت رئيس قطاع المتاحف بوزارة الآثار، إلهام صلاح، قرب الانتهاء من إعداد أول قاعة للعرض المتحفي بالمتحف "الآتوني" بمحافظة المنيا. وقالت "صلاح" في تصريحات صحفية اليوم الاثنين، إن أعمال إعداد القاعة شملت التشطيبات والدهانات الخاصة بالحوائط والأسقف ونوعية الأرضيات وأماكن فتحات التكييف والإضاءة. وأضافت رئيس قطاع المتاحف بوزارة الآثار، أن المكتب الاستشاري المنوط بإعداد مشروع المتحف سيقوم بمعاينة القاعة المعدة علي الطبيعة وإبداء ملاحظاته عليها وإعطاء الرأي النهائي حتى يتم إستكمال باقي قاعات المتحف على نفس النهج. وأوضحت "صلاح" أن العمل بالمتحف يجري على قدم وساق منذ أواخر العام الماضي، بناء على تعليمات الدكتور خالد العناني وزير الآثار، والذي أوصي بضرورة إستكمال المشروعات المتوقفة بالوزارة وتذليل أية عقبات تحول دون الإنتهاء منها. ومن جانبه قال مدير عام المتحف الآتوني، أحمد حميدة، إن العمل بمشروع بناء المتحف بدأ عام 2002 على ثلاثة مراحل، حيث تضمنت المرحلة الأولى والثانية جميع الأعمال الإنشائية لمبني المتحف وجميع الأبنية الملحقة به وقد تم الانتهاء منهما في عام 2010، إلا أن قيام ثورة 25 يناير أدت إلى توقف المشروع بسبب تراجع السياحة الوافدة لمصر، ما أثر بالسلب على ميزانية وزارة الاثار. وأضاف "حميدة" أن الأعمال استئنفت في أواخر عام 2015 حيث تم البدء في المرحلة الثالثة من المشروع والتي تتضمن أعمال التشطيبات ودهانات الحوائط والأسقف ووضع نظام الإضاءة والتأمين بالمتحف. يذكر أن المتحف "الآتوني" يتخذ الشكل الهرمي وتبلغ مساحته 25 فدانا، وبطول 600 متر على كورنيش النيل، و يتكون المتحف من 16 قاعة للعرض المتحفي. وتحكي القاعة الرئيسية تاريخ مدينة المنيا عبر العصور المختلفة أما باقي القاعات فتحتوي على قطع أثرية تسرد تاريخ و فن الفترة الأتونية بالإضافة إلى مسرح وسينما وقاعة مؤتمرات تسع حوالي 800 فرد ومكتبة أثرية ومنطقة بازارات بها 19 بازار، و 5 بحيرات صناعية تطل على النيل ، وعدد من الكافيتريات، بالإضافة إلى مبنى إداري به مركز لتدريب العاملين وآخر لإحياء الصناعات والحرف التراثية.