حذر حزب مؤتمر البجا من مجاعة في إقليم شرق السودان المكون من ثلاث ولايات هي البحر الأحمر والقضارف وكسلا بسبب نقص الأمطار وارتفاع سعر الذرة ونقص مياه الشرب لحيوانات الرعي. وقال صلاح باركوين المتحدث باسم حزب مؤتمر البجا اليوم الثلاثاء "إذا لم تتحرك الحكومة السودانية خلال أيام فإن شرق السودان ستحدث فيه مجاعة لأن أسعار الذرة ارتفعت بصورة كبيرة ولم يعد بمقدور سكان الإقليم الفقراء شراؤها". ويتمركز المنتمون إلى البجا في الإقليم المطل على البحر الأحمر وله حدود مع دولتي إريتريا وأثيوبيا. وبلغ سعر جوال الذرة، زنة 50 كلج، 200 جنيه سودان (50 دولارا) في حين أنه في الظروف العادية لا يتجاوز 75 جنيها. وأضاف باركوين "عانينا هذا العام والذي سبقه من قلة الأمطار وتاخر وقت هطولها وهذا ادى الى نقص في مياه الشرب للانسان والحيوان. فوق ذلك الاقليم هو جزء من منطقة القرن الافريقي التي يضربها الجفاف، وسبق أن نبهنا الحكومة في اغسطس الماضي من خطورة الأمر ولكن لم يحدث تحرك. وكانت صحيفة محلية نقلت عن وزيرة الدولة بوزارة العمل السودانية آمنة ضرار المنتمية للاقليم "هناك مؤشرات على حدوث مجاعة في شرق السودان ولكن الحكومة لديها خطة تحرك لمواجهة الامر". وعاني شرق السودان من موجات جفاف متتالية كان اخرها منتصف ثمانينيات القرن الماضي. ويشكل سكان شرق السودان حوالي 12% من سكان البلاد وفقا لاحصاء عام 2008 وتشكل قومية البجا غالب سكان الاقليم الذي يبلغ طول ساحله على البحر الاحمر 714 كلم. وشهد الاقليم حربا اهلية من عام 1994 حتى عام 2006 عندما وقع متمردو البجا الذين كان يحملون السلاح ضد الحكومة السودانية التي يتهمونها بتهميشهم اتفاق سلام في العاصمة الاريترية اسمرا في اكتوبر 2006 برعاية من الحكومة الاريترية. ونهاية العام الماضي عقد في العاصمة الكويتية مؤتمر لدعم شرق السودان تعهدت فيه دول ومنظمات بتخصيص 4 مليارات دولار لتنمية شرق السودان.