تحمل منطقة ابيي المتنازع عليها بين شمال وجنوب السودان كل مكونات نزاع قد يتفجر بين الشمال والجنوب، من مشاكل الحصول على المياه الى العطش للنفط والتنافس القبلي التاريخي والتطرف. وينص اتفاق السلام الذي انهى في 2005 حربا اهلية استمرت عقدين بين الشمال والجنوب في السودان، على اجراء استفتاءين "متزامنين" في التاسع من يناير 2011 واحد حول استقلال الجنوب والثاني حول الحاق ابيي بالشمال او الجنوب.وسينظم الاقتراع الاول الاحد لكن الثاني تم تأجيله الى اجل غير مسمى ولم يتفاهم المتمردين السابقين في الحركة الشعبية لتحرير السودان (جنوبية) وقبيلة دينكا نقوك من جهة وعرب المسيرية وحزب المؤتمر الوطني من جهة ثانية على حق تصويت الناخبين. ويبقى الخلاف قائما حول تحديد حدود منطقة ابيي.وشكل الشماليون والجنوبيون فبعد الحرب الاهلية، لجنة لتحديد حدود ابيي لكن نتائج اعمالها لم تلق اجماعا.وعقب اشتباكات دامية في 2008 في ابيي اثارت مخاوف من تجدد الحرب بين الشمال والجنوب، رفع الجانبان الخلاف الى هيئة التحكيم الدائمة في لاهاي.وقضت المحكمة بتقليص مساحة هذه المنطقة لتصبح حوالى 10 آلاف كيلومتر مربع يقيم عليها خصوصا جنوبيو قبائل الدينكا نقوك ومنحت الجزء الاخر الذي تتركز فيه حقول النفط، الى شمال السودان. ولقي هذا القرار موافقة الحركة الشعبية لتحرير السودان بزعامة سلفا كير ومن حزب البشير والمؤتمر الوطني، وقبائل دينكا نوك. الا ان قبائل المسيرية التي قاتلت مع الشماليين خلال الحرب الاهلية رفضته. وتراجع الحزب الحاكم في الخرطوم بعد ذلك عن قراره ودعم مطالب المسيرية.وتنتقل هذه القبيلة العربية الشمالية كل سنة خلال موسم الجفاف الى بحر العرب الذي يسميه الجنوبيون نهر كير بحثا عن مراع لماشيتها، قبل ان تدخل الاراضي الجنوبية.ويعبر النهر " ابيي". ويمنح قانون الاستفتاء قبائل دينكا نقوك حق التصويت ولا يمنح المسيرية هذه الامكانية، وهي تخشى الا تتمكن من الوصول الى النهر اذا الحقت ابيي بالجنوب. وجرت مفاوضات بين حركة التمرد الجنوبية السابقة والحزب الحاكم في الشمال وقبائل الدينكا نقوك والمسيرية برعاية الولاياتالمتحدة والاتحاد الافريقي الا انه لم تجد وتشكل ازمة ابيي دليلا واقعيا على الصعوبات المرتبطة بتحديد الحدود. وتقع منطقة أبيي في إقليم كردفان وسط السودان، وتقطنها قبائل عدة لكن غالبيتها من قبيلة دينكا نقوك الأفريقية وقبيلة المسيرية العربية، ويدعي كل طرف سيادته التاريخية على المنطقة التي تعتبر منطقة تداخل يعود تاريخه إلى منتصف القرن الثامن عشر. وظلت المنطقة تتبع إدارياً الى شمال السودان منذ 1905، لكنها تحولت الآن إلى منطقة نزاع بين حزب المؤتمر الوطني و «الحركة الشعبية» التي تريد ضمها إلى الجنوب الذي تحكمه وترى الخرطوم أن أبيي منطقة تمازج بين القبائل العربية والأفريقية، نافية كونها خالصة لطرف من دون الثاني. وتعتقد «الحركة الشعبية لتحرير السودان» إن أبيي كانت تابعة الى الجنوب قبل عام 1905 وقام الحاكم العام البريطاني بضمها الى شمال مديرية كردفان بقرار إداري وتطالب بإعادتها إلى الجنوب، وتضيف الحركة أن العلاقة بين مجموعة الدينكا والعرب عرفت تغييراً في فترة الرئيس الراحل إبراهيم عبود، حيث حاول عبود إنهاء مشكلة الجنوب عبر العمل العسكري، إضافة إلى جهود الأسلمة والتعريب هناك، وحينها بدأ عدد من أبناء دينكا أبيي في الالتحاق بالحركات المسلحة الجنوبية. وعانت قبائل تلك المنطقة من آثار الحروب الأهلية في السودان، في الحرب الأولى التي امتدت بين أعوام 1956 و1972، والحرب الأهلية عام 1983. وظلت العلاقة بين قبيلتي المسيرية والدينكا تتسم بالتعاون والهدوء قبل عشرات السنين، غير أن تدخل النخب السياسية أفسد تلك العلاقة، ولم تكن أبيي بمنأى عن جملة تحولات سياسية واقتصادية ذات انعكاس اجتماعي. فقد اتخذ الصراع بين القبيلتين بعداً جديداً شكلته حسابات السياسة لتتحول طبيعة المشاكل في المنطقة والتي كانت غالباً ما تخضع إلى قانون القبيلة إلى صراع مسلح بين قبيلة المسيرية و الجيش الشعبي لتحرير السودان الذي يسيطر على الجنوب.