رأى الكاتب الأمريكى المعروف، توماس فريدمان، أن منطقة الشرق الأوسط لا تزال تتعامل مع العواقب التى تأجلت طويلا مع نهاية الإمبراطورية العثمانية، كما أنها لا تزال تخطو خطواتها الأولى على درب الاستقلال وبناء الديمقراطية. وتساءل فريدمان- فى مقاله الذى أوردته صحيفة "نيويورك تايمز" الأمريكية على موقعها الإلكترونى اليوم الأحد- عما إذا كان باستطاعة الشعوب العربية التى ظلت تحكم، منذ نهاية الامبراطورية العثمانية، من أعلى إلى أسفل، أن تحكم نفسها الآن أفقيا، وذلك عن طريق كتابة عقودها الاجتماعية بنفسها على أساس المواطنة المتساوية والتداول السلمى للسلطة.