أعلنت قوات الاحتلال الأمريكي صباح اليوم أن سبعة من جنودها قتلوا في تحطم مروحيتهم أثناء هبوط اضطراري كانت تقوم به، على بعد حوالي 90 كلم من مدينة البصرة جنوب العراق. ولم يوضح الجيش الأمريكي ملابسات تحطم المروحية التي كانت من طراز "شينوك" ولا أسبابها، غير أنه نفى تعرضها لنيران معادية، بالرغم من أن شهود عيان أكدوا تعرضها لصاروخ أرض جو. واوضح بيان صادر عن قوات الاحتلال الأمريكي أن الطائرة كانت ضمن سرب جوي قادم من الكويت باتجاه القاعدة العسكرية الأمريكية في مدينة "بلد" الى الشمال من بغداد. واشار البيان العسكري الى ان تحقيقا فتح للوقوف على اسباب تحطم الطائرة، التي ربما سقطت بفعل عطل ميكانيكي. واستبعد ناطق باسم القوات الأمريكية ان يكون الحادث ناجما عن نيران معادية. وكان الجيش الأمريكي قد اعلن في بداية الأمر مقتل خمسة من جنوده وفقدان اثنين، لكنه اكد لاحقا مقتل السبعة بعد العثور على جثتي الجنديين. وتقول وزارة الدفاع الامريكية ان 69 طائرة هليوكوبتر سقطت في العراق منذ غزوه واحتلاله عام 2003. وتشير احصاءات معهد بروكينغز الى ان 36 طائرة منها قد سقطت بنيران معادية.