قدم مجلس إدارة اتحاد كرة القدم برئاسة المهندس هاني أبوريدة والجهاز الفني للمنتخب واللاعبون الشكر للرئيس عبدالفتاح السيسي رئيس الجمهورية لاستقباله لهم رغم عدم حصولهم علي اللقب مؤكدين ان هذا الاستقبال هو أفضل جائزة لهم عما بذلوه طوال البطولة التي كانوا يتمنون أن يعودوا بلقبها وكأسها ليقدموه هدية للرئيس وللشعب المصري. أكد المهندس هاني أبوريدة ان استقبال الرئيس عبدالفتاح السيسي لبعثة المنتخب هو تكريم خاص وحافز قوي للكرة المصرية بعد خسارة اللقب الافريقي في الدقائق الأخيرة. وقال إن لاعبي المنتخب شعروا بالسعادة بعد علمهم باستقبال رئيس الجمهورية لهم في المطار وغاب شعورهم بالحزن والإحباط بسبب خسارة البطولة. شدد علي أن حديث الرئيس كان معبرا عن كلام وشعور الشارع المصري الذي وجه الشكر للمنتخب بعد الأداء الرجولي في البطولة الافريقية رغم الظروف الصعبة. أضاف أبوريدة أن لاعبي المنتخب عاد إليهم الحماس فور نزولهم من الطائرة للقاء الرئيس السيسي مشيرا إلي ارتفاع الحالة المعنوية للنجوم بمن فيهم المصابون. أما عن موقف الجهاز الفني من استقبال الرئيس فقال أبوريدة ان الأرجنتيني كوبر ونيابة عن الجهاز الفني تقدم بخالص الشكر للرئيس السيسي وفي نفس الوقت قدم اعتذارا رقيقا عن فقد الكأس. وأوضح رئيس اتحاد الكرة ان كوبر كان سعيدا عقب اللقاء خاصة ان الرئيس شكره علي ما قدمه وجهازه المعاون ولاعبوه طوال مشوار البطولة. وأشار إلي أن هذا الاستقبال الرسمي من الرئيس بعد أكبر المكافآت وأثلج صدور كل أفراد البعثة الذين وعدوا الرئيس بأن يتواجد المنتخب في كأس العالم روسيا .2018 وأعلن هاني أبوريدة تجديد الثقة في الجهاز الفني للمنتخب الوطني بقيادة الأرجنتيني هيكتور كوبر وذلك نيابة عن مجلس إدارة الاتحاد في ختام اجتماعه مع اللاعبين وأعضاء الجهاز الفني الذي انضم إليه قبل توجه البعثة إلي مطار ليبرفيل في طريق عودتها إلي القاهرة. كان عصام الحضري قائد الفريق قد دعا زملاءه لاجتماع تعاهدوا خلاله علي مصالحة جماهير الكرة المصرية بالتمسك بأمل التأهل لكأس العالم. وانضم للاجتماع كوبر ومعاونوه حيث أكد له الحضري اعتزاز كل اللاعبين به والعمل معه وقال له انت أجمل شيء في المنتخب. وطالبهم أبوريدة بتعويض ذلك من خلال تحقيق حلم الشعب المصري بالوصول إلي نهائيات كأس العالم وطالبهم بالعودة مرفوعي الرأس وحذرهم من أي إحباط أو يأس جراء خسارتهم المباراة النهائية. قال إن ما فعله كوبر واللاعبون إنجاز كبير للغاية وأمامنا مشوار مهم في تصفيات أمم افريقيا المؤهلة لبطولة الكاميرون 2019 والبداية أمام تونس في شهر يونيو المقبل. ونسعي لاستكمال مشوار التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2018 بروسيا. فيما أعرب حازم الهواري رئيس بعثة المنتخب عن سعادته الكبيرة باستقبال الرئيس لهم فور وصولهم مطار القاهرة مؤكدا أن الاستقبال أثلج صدورهم مؤكدا أن الحزن الذي كانوا يشعرون به ذهب علي أعتاب صالة المطار وقال "الرئيس قالنا ارفعوا رءوسكم.. انتوا عملتوا اللي عليكم". وقال إن كلمات الرئيس عبدالفتاح السيسي كانت مؤثرة ولمس فيها الدور الرجولي الذي قام به اللاعبون خلال مباريات البطولة رغم قوتها. وأكد الهواري انه لا مساس بكوبر بعد أن أثبت أنه مدرب مميز واستطاع أن يبني منتخبًا مميزًا مشيرا إلي أن اللاعبين كانوا رجالا وتحلوا بروح الإصرار والعزيمة طوال مشوار اللقب ونجحوا في تخطي الكثير من العقبات حتي وصلوا إلي النهائي وكانوا قريبين من اللقب الثامن ولكنها كرة القدم فضلا عن الإصابات وحالة الإرهاق التي وضحت علي اللاعبين بسبب سوء الملعب الذي بدأنا عليه البطولة. فيما أكد حازم إمام عضو مجلس إدارة الاتحاد ضرورة استمرار كوبر في منصبه كمدير فني للمنتخب لاستكمال مهمة بناء المنتخب للهدف الأكبر وهو الوصول إلي المونديال. قال أنا مع بقاء كوبر في منصبه كمدير فني للمنتخب ويوجد بعض التحفظات بكل تأكيد ولكن كوبر نفسه علم مشاكل المنتخب وعلم من يجب أن ينضم ومن لا والفترة المقبلة ستكون أفضل. وأكد أن كوبر نجح في الوصول إلي 70% ومتبق 30%. ولم يكن يتوقع أي أحد أن نصل إلي النهائي بل ويوجد من توقع عدم تأهل المنتخب من الأساس إلي البطولة. أضاف حازم: لابد أن يستمر كوبر من أجل الحلم الأكبر وهو الوصول إلي كأس العالم وعلينا أن نستفيد من الهزيمة في بطولة افريقيا لتصحيح الأوضاع في المستقبل. من جانبه قال عصام عبدالفتاح عضو مجلس إدارة اتحاد الكرة إن ما حققه لاعبو المنتخب الوطني في كأس الأمم الافريقية بالجابون إنجاز رغم خسارة اللقب. وشدد عبدالفتاح علي أن المنتخب نجح في إعادة شمل لم الجماهير المصرية مرة أخري وراء المنتخب وعلم مصر بفضل العروض المميزة التي قدمها في البطولة. وقال إن مجلس الإدارة يتقدم بالشكر للاعبين والجهاز علي ما بذلوه في البطولة.
