أعرب أحمد عبد الظاهر مهاجم فريق الكرة بالنادى الأهلى عن سعادته بتأهل فريقه إلى مرحلة المجموعات بالبطولة الكونفيدرالية عقب تغلبه على الأفريقى التونسى فى دور الستة عشر بركلات الترجيح بعد انتهاء مباراة الإياب بفوز الفريق التونسى بهدفين مقابل هدف وهى النتيجة ذاتها التى حسمت لقاء الذهاب لكن للمارد الأحمر. وكان عبد الظاهر قد تمكن من تسجيل هدف التعادل لفريقه قبل دقائق من نهاية الشوط الأول رغم عدم قدرته على الركض لإصابته بثقب فى الرئة. وأجرت "المصريون" حوارًا مع مهاجم القلعة الحمراء كشف خلاله عن آخر تطورات إصابته، وموعد عودته للمباريات، وحقيقة ضياع فرصة الحفاظ على لقب الدوري، وموقف الفريق فى دور المجموعات بالبطولة الكونفيدرالية، وحقيقة تخوفه من التعاقد مع مهاجمين جدد فى فترة الانتقالات الصيفية المقبلة. فى البداية طمأن عبد الظاهر الجماهير الحمراء، مؤكدًا أنه جاهز للمشاركة فى المباريات خلال المرحلة المقبلة بعد تحسن حالته، موضحًا أن إصابته كانت عبارة عن ثقب فى الرئة تعرضت له بعد تدخل عنيف من مدافع الأفريقى تسبب فى أزمة تنفس بالنسبة لى وتم تركيب (خرطوم) لشفط بعض الهواء الموجود على الرئة وأجريت عملية جراحية وأصبحت أتنفس بشكل أفضل. وأشار مهاجم الأهلى إلى أن الإصابة منحته الفرصة فى تسجيل هدف فريقه، قائلًا: "قبل الهدف كنت أريد أن أخرج من الملعب لعدم قدرتى على الوقوف والتنفس بشكل طبيعى لكن عبدالله السعيد طلب منى الاستمرار حتى نهاية الشوط الأول الذى كان يتبقى على نهايته دقائق معدودة لعدم إضاعة الوقت خاصة أن الفريق كان متأخرا بهدف ونبحث عن التعديل، ولو كنت سليمًا سأتحرك إلى القائم القريب من أجل استقبال عرضية تريزيجيه، ولم أكن أستمر فى المكان الذى وصلتنى الكرة فيه". وأرجع عبد الظاهر تحسن مستواه وعودته إلى التهديف عقب تولى فتحى مبروك المدير الفنى المسؤولية خلفًا للإسبانى جاريدو إلى الدفع به كمهاجم صريح وليس متأخرًا كما كان يحدث إبان ولاية الإسباني، مشيرًا إلى أن مبروك نجح فى تحرير اللاعبين من الضغوط النفسية، لذلك تحسن الأداء تحت قيادته. وشدد مهاجم إنبى السابق على صعوبة مجموعة الفريق فى البطولة الكونفيدرالية، مؤكدًا أنها أصعب من المجموعة الثانية، فهى تضم الأهلى وناديى الترجى والنجم الساحلى التونسيين والملعب المالى لكن الفريق قادر على التأهل للدور نصف النهائى. وأضاف عبد الظاهر أن فريقه لم يفقد فرصة الحفاظ على لقب الدوري، فالبطولة – حسابيًا - ما زالت فى الملعب، وعلينا أن نجتهد لتحقيق الفوز فى جميع المباريات المقبلة مع انتظار تعثر المنافس. وتابع: "نفتقد الجماهير خلال المباريات، فالجمهور له مفعول السحر فى نفوس اللاعبين، ويلعب دورا كبيرا فى تهيئتهم قبل المواجهات والمباريات الصعبة وهم شريك أساسى فى انتصارات وبطولات الفريق، لكنها ظروف معينة لابد أن نتعامل معها حتى يمكن أن تعود الجماهير للمدرجات من أجل دعم اللاعبين". ورفض مهاجم الأهلى التعليق على ضم الغانى جون انطوى مهاجم الشباب السعودي، مؤكدًا أن تعاقد الفريق مع مهاجمين جدد حق مشروع كون المارد الأحمر يبحث تدعيم صفوفه بأفضل اللاعبين للمنافسة على كل البطولات، مشيرًا إلى أنه لا يشغل باله سوى بالملعب وبذل أقصى جهد خلال التدريبات، حتى يكون على قدر المسؤولية وجاهزا للمشاركة فى أى وقت، مكملا أن المنافسة بين المهاجمين تصب فى مصلحة الفريق. واختتم عبد الظاهر كلامه متمنيًا الانضمام إلى المنتخب المقبل – عقب عودته إلى المباريات، مشددًا على أن الفراعنة قادرون على الصعود إلى أمم أفريقيا 2017.