أثار خوسيه ماريا أثنار رئيس الوزراء الإسباني السابق موجة من الاستغراب في مدريد بعد صدور تصريحات إيجابية عنه بحق الرئيس الليبي معمر القذافي. وقالت تقارير إعلامية اليوم الأحد في إسبانيا إن أثنار الذي ينتمي للمحافظين قال أمام حشد من الطلاب في نيويورك التي يزورها حاليا "إن القذافي صديق غريب، لكنه صديق". وانتقد أثنار أثناء كلمته الهجمات الجوية التي يشنها حلف شمال الأطلسي (ناتو) على أهداف في ليبيا. وأضاف أثنار أن القذافي قام خلال الأعوام الثمانية الماضية بمساندة الغرب في مكافحة الإرهاب، مشيرا إلى أن الولاياتالمتحدة والدول الغربية الأخرى تساند المتمردين في ليبيا برغم أنهم لا يعلمون من الذي يقف وراءهم. وذكرت الأنباء أن خلف أثنار ورئيس الوزراء الحالي خوسيه لويس رودريجيز ثاباتيرو عاتب سلفه أثنار قائلا: "إن رئيس وزراء سابق لا يحق له أن يشكك في قرارات اتخذها برلمان الدولة، وإلا فلا يهمني من يكون صديقا لاثنار ومن لا يكون". كان أثنار حصل أثناء زيارة قام بها إلى ليبيا قبل ثمانية أعوام على فرس مجنس كهدية من القذافي. في هذه الأثناء اعتصم حزب الشعب المحافظ بالصمت إزاء تصريحات رئيسه السابق، علما بأنه وافق على مشاركة أسبانيا في التدخل العسكري في ليبيا.