قال وزير الدفاع الأمريكي، جيم ماتيس، اليوم الإثنين، قبل أن يصل إلى بغداد في زيارة لم يعلن عنها من قبل، إن الجيش الأمريكي ليس في العراق «للاستيلاء على نفط أحد»، لينأى بذلك بنفسه عن تصريحات الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، في يناير الماضي، التي قال فيها أمام موظفي المخابرات المركزية الأمريكية (سي. آي. إيه): «كان علينا أن نحتفظ بالنفط. لكن حسنا.. ربما تتاح لكم فرصة أخرى». ويأمل «ماتيس»، الذي يقوم بأول زيارة له للعراق كوزير للدفاع، أن يحصل على تقييم مباشر لجهود الحرب، فيما تشن القوات العراقية المدعومة من بلاده هجومًا جديدًا لطرد تنظيم الدولة الإسلامية من المناطق التي لاتزال تخضع لسيطرته في الموصل. ومن المرجح أن يواجه الوزير الأمريكي أسئلة بشأن تصريحات ترامب وأفعاله بما يشمل الحظر المؤقت على السفر للولايات المتحدة، وقوله إن أمريكا كان عليها أن تسيطر على نفط العراق بعد أن أطاحت بصدام حسين في 2003. ولدى سؤاله عما إذا كان التهديد بالسيطرة على النفط العراقي على جدول أعماله في زيارته للعراق، استبعد «ماتيس» أي نية من هذا النوع. وقال ماتيس لمجموعة صغيرة من الصحفيين تسافر معه أثناء مناقشة أهداف الرحلة: «أعتقد أن جميعنا هنا في هذه الغرفة وكلنا في أمريكا ندفع مقابل ما نحصل عليه من غاز ونفط، وأعتقد أننا سنستمر في ذلك في المستقبل»، وتابع: «لسنا في العراق للاستيلاء على نفط أحد». وتصريحات ماتيس هي أحدث مثال على اختلافاته السياسية عن ترامب.
