ناقش الدكتور عصام فايد، وزير الزراعة واستصلاح الأراضي، خلال لقائه بالدكتور عبدالوهاب زايد، المستشار الزراعي بوزارة شؤون الرئاسة بدولة الإمارات، الخميس، الاستعدادات الخاصة بمهرجان الشيخ خليفة الدولي الثاني لزراعة النخيل والابتكار العلمي والذي تستضيفه مصر في واحة سيوة خلال الفترة من 27 إلى 29 أكتوبر المقبل. وأوضح الوزير، في بيان صادر لوزارة الزراعة، أن المهرجان رصد 5 جوائز مالية قيمة، حيث تبلغ الجائزتان الأولى والثانية مليون درهم لكل منهما، و750 ألف درهم لكل مركز من الثالث والرابع والخامس، لافتًا إلى أن الجانب الإماراتي أعلن استعداده لمساعدة الخبراء المصريين في مجالات مكافحة الآفات الزراعية فضلاً عن تقديم الخدمات اللوجيستية اللازمة. وأشار «فايد» إلى أن الوزارة تسعى لتحويل واحة سيوة إلى مقصد زراعي دولي مهم لمنتجات التمور بحيث تكون ماركة عالمية مسجلة عالية الجودة، مضيفًا أنه تم البدء أيضًا في إعادة تأهيل وتشغيل مصنع تمور سيوة والذي توقف عن العمل منذ عام 2005 حيث من المقرر افتتاحه وتقديمه إلى محافظة مطروح خلال المهرجان. واستعرض الوزير مع المسؤول الإماراتي استراتيجية القضاء على سوسة النخيل ومكافحتها وغيرها من الآفات والتي سيتم عرضها على هامش المهرجان، لافتًا إلى أنه تم تكليف مركزي البحوث الزراعية والصحراء بسرعة إنهاء كافة المعوقات والمشاكل في سيوة وذلك قبل بداية المهرجان. وأشاد «فايد»، خلال اللقاء، بالمهرجان الدولي الأول للنخيل والذي تم تنظيمه العام الماضي والذي شارك فيه عدد كبير من دول الشرق الأوسط المنتجة للتمور، مشيرًا إلى أن جائزة الشيخ خليفة الدولية لنخيل التمر كان لها دور كبير في تطوير القطاع الزراعي ومساهماتها في تنمية النخيل وتقديم الدراسات والبحوث للحفاظ عليه كعنصر غذائي مهم وجزء من الموروث العريق ونشر ثقافة نخيل التمر على المستويات المحلية والإقليمية والدولية.
