قال جنديان أمريكيان سابقان يدليان بأقوالهما في الجلسة الإجرائية لمحاكمة جندي متهم بإطلاق الرصاص وقتل طفلين عراقيين غير مسلحين بأن إطلاق الرصاص الذي حدث عام 2007 لم يكن له ما يبرره. ويواجه السارجانت مايكل باربيرا (31 عاما) اتهامين بالقتل العمد في الجلسة التي انعقدت، الخميس، في قاعدة لويس مكورد المشتركة بولاية واشنطن. وقال الجندي السابق كينيث كاتر عن باربيرا المشرف السابق على وحدته: «قلت لنفسي .. ما هذا الذي يفعله؟»؟ وأضاف ان الطفلين «لم يمثلا أي تهديد. بل لم يكن هناك أي شيء في أيديهم». وقع الحادث في السادس من مارس 2007 في محافظة ديالى العراقية عندما جاء الأخوان البالغان من العمر 14 و15 عاما بينما كانا يرعيان الماشية في اتجاه وحدة باربيرا التابعة للفرقة الثانية والثمانين المحمولة جوا والمكونة من ثمانية أفراد حين كانت تختبيء في بستان نخيل. وأجرى الجيش الأمريكي تحقيقا في القضية عندما تقدم بعض أفراد الوحدة التي كان يقودها «باربيرا» بعد عامين من حادث اطلاق الرصاص للإدلاء بأقوالهم. وقال الجيش إنه ثبت أن «باربيرا» ارتكب عملية القتل لكن وجه له توبيخ دون أن يعاقب بالسجن أو يجرد من رتبته العسكرية. وسلطت الأضواء على هذه القضية ووجه الكونجرس نداءات لإعادة فتح ملف القضية بعد أن نشرت صحيفة «تريبيون ريفيو» التي تصدر في بيتسبرج في عام 2012 روايات زملاء للجندي انزعجوا لعدم إنزال عقاب شديد به. وفي اليوم الثاني من الجلسات الاجرائية للاستماع الى أقوال الشهود قال «كاتر» أنه شاهد صبيا يرعى الغنم على مسافة نحو خمسة أمتار من وحدته قبل أن يطلق «باربيرا» الرصاص عليه مرة واحدة في الظهر. وقال «كاتر» إنه خلال ثوان أطلق «باربيرا» الرصاص على وجه صبي آخر يداه مرفوعتان فوق رأسه. وشهد جندي ثان هو داري فينك بأن «باربيرا» أبلغه بأن إطلاق الرصاص كان مبررا لأنه كان يتعين عدم المجازفة بموقع الوحدة، وقال «فينك» إن أقواله يقوضها أن إطلاق الرصاص ينبه الأعداء المحتملين لموقعهم.
