زي النهاردة.. افتتاح أول مفاعل نووي لإنتاج الطاقة الكهربائية بالقرب من موسكو

في مثل هذا اليوم 27 يونيو من عام 1954 تم افتتاح أول مفاعل نووي لإنتاج الطاقة الكهربائية بالقرب من موسكو.
والمفاعل النووي هو عبارة عن جهاز يستخدم لبدء تفاعل نووي متسلسل مستدام وللتحكم فيه، أو بتعبير أدق للسيطرة عليه ويعمل المفاعل النووي بوقود اليورانيوم أو البلوتونيوم-239 حيث تعمل نيوترونات على انشطار أنوية اليورانيوم أو البلوتونيوم فتتولد طاقة حرارية ولا بد من التحكم في عمليات الانشطار النووي المتسلسلة داخل قلب المفاعل مع الحفاظ على الأجواء المناسبة لاستمرار تلك العمليات بشكل دائم دون وقوع انفجارات.
تستخدم المفاعلات النووية في محطات الطاقة النووية لتوليد الكهرباء ودفع السفن والغواصات وأحد أنواع المفاعلات النووية هو مفاعل الماء الخفيف الذي يعمل باليورانيوم المخصب وبه نحو 5 و3% من اليورانيوم-235 القابل للانشطار عند امتصاصه نيوترونا – وتبلغ كمية اليورانيوم المخصب فيه نحو 100 طن.
كما تستخدم بعض المفاعلات النووية الصغيرة لإنتاج نظائر مشعة للاستخدام الطبي والصناعي، أو لإنتاج البلوتونيوم-239 من اليورانيوم الطبيعي – بستخدم البلوتونيوم-239 في صنع الأسلحة النووية ويمكن استخدام البلوتونيوم-239 بعد خلطه بنسبة نحو 4 % مع اليورانيوم الطبيعي في تشغيل مفاعل نووي يولد الكهرباء.
كما توجد مفاعلات صغيرة أيضا لأغراض البحث العلمي حيث تستخدم النيوترونات الناتجه فيه في فحص المواد والتعرف على تركيب المواد، وتحليل الشوائب في الأنهار والبحار والهواء وحتى أبريل 2014، أبلغت الوكالة الدولية للطاقة الذرية عن وجود 435 مفاعلا للطاقة النووية في 31 بلدا حول العالم.
وبشكل عام، هناك نوعان من المفاعلات النووية، نوع يستخدم في محطات الطاقة النووية لتوفير الطاقة اللازمة لإنتاج الكهرباء ومن الأمثلة عليه مفاعل ڤي ڤي إي آر VVER، وكذلك مفاعل الماء الخفيف LWR، كما يستخدم أيضًا في تسيير السفن.
وتفرض احتياطات للسلامة صارمة جدًا في تشغيل المفاعلات، ومعالجة منتجات التفاعل الثانوية المشعة والتخلص من النفايات الخطرة ويتوقع بعض الخبراء نقصًا في الطاقة الكهربائية المتولدة من الوقود النووي بسبب مقاومة بعض التجمعات السكنية التي لا ترغب في توليد الطاقة من اليورانيوم لخطورتها في حالة الانفجار وتوجد تلك التجمعات في بلاد عديدة مثل ألمانيا والنمسا وإيطاليا، وهذا على الرغم من ظاهرة الاحتباس الحراري التي تسببها الانبعاثات الناتجة عن توليد الطاقة الكهربائية باستخدام الفحم والنفط والأنشطة البشرية الأخرى.