الملح الزائد يتسبب في 150 ألف حالة وفاة سنوية في أمريكا

لا تزال نسبة الملح في الأغذية الصناعية والوجبات السريعة جد مرتفعة في الولايات المتحدة، بحيث تؤدي إلى 150 ألف حالة وفاة في السنة الواحدة، بحسب ما كشفت دراسة جديدة، دعت مجددًا إلى سن قوانين تحدد نسب الملح المسموح بها.
وأكد الأستاذ المحاضر في الطب الوقائي في جامعة نورثوسترن (ولاية إلينوي) الطبيب ستيفن هافاس، أن "قطاع صناعة الأغذية بطيء في تعامله مع هذه المشكلة وهو لا يقوم بتغييرات كثيرة".
واعتبر الطبيب وهو المشرف الرئيسي على هذه الدراسة، أن المشكلة لن تحل من دون تدخل حكومي لحماية الصحة العامة، إذ لا بد من تنظيم مسألة نسب كلوريد الصوديوم المسموح بها".
وذكر بأن كمية ملح الطعام قد خفضت بين العامين 2005 و2011 بنسبة 3،5 % في 402 منتج غذائي صناعي، في حين أنها ارتفعت بنسبة 2،8 % في 78 منتجًا آخر.
ويعاني 90 % من الأميركيين ارتفاعًا في ضغط الدم بمستويات تختلف باختلاف سنهم.
وتعزى هذه النسبة العالية إلى النظام الغذائي المالح جدًا، وفق ما جاء في هذه الدراسة التي نشرت في مجلة "جورنال أوف ذي أميركان ميديكل أسوسييشن".
ويؤدي ارتفاع ضغط الدم إلى زيادة خطر الإصابة بجلطة قلبية أو دماغية، ويتسبب هذا النوع من الحوادث الصحية بحوالي 150 ألف وفاة كل سنة في الولايات المتحدة.
ولفت الطبيب هافاس إلى أن ارتفاع نسبة الملح يعود بالنفع على قطاع صناعة الأغذية الذي يستفيد منه لتخفيف طعم المكونات، التي ليست دومًا عالية الجودة، كما ان الأغذية المالحة تشعر بالعطش وتدفع إلى تناول المزيد من المشروبات الغازية والكحولية، ما يعود أيضًا بالنفع على القطاع".
ويستهلك الأمريكي كمية من الملح تعادل في اليوم الواحد ملعقتين صغيرتين، أي أكثر بكثير من الكمية المثالية التي توصي بها الجمعية الأميركية لأمراض القلب المصابين بارتفاع ضغط الدم والبالغين الكبار والمتوسطين في السن والتي توازي 1500 ميليغرام. أما الباقون، فتوصيهم وكالة الأغذية والادوية الأميركية (إف دي إيه) باستهلاك كمية من الملح لا تتخطى 2300 ميليغرام في اليوم الواحد.
ويأتي حوالى 80 % من الاستهلاك اليومي لملح الطعام في الولايات المتحدة من المواد الغذائية الصناعية أو الوجبات التي تقدمها المطاعم، في حين تأتي نسبة قليلة منه من الملح الذي يضاف إلى الوجبات التي تعد في المنازل.
وشرح الطبيب ستيفن هافاس أن الطريقة الوحيدة التي تضمن امتثال المستهلكين للتوصيات الخاصة باستهلاك الملح تقضي بأن يعدوا أطباقهم في منازلهم، وليس هذا الحل مثاليًا.
وكان معهد الطب قد نشر تقريرًا أجراه خبراء مستقلون بناء على طلب وكالة الأغذية والأدوية والمراكز الفيدرالية لمراقبة الأمراض والوقاية منها، أوصى بفرض معايير فيدرالية على نسب الملح في المواد الغذائية الصناعية ووجبات المطعام وشركات صناعة المأكولات.
وأكد الطبيب أن "أحدًا لن يلاحظ انخفاض كمية الملح في الطعام بنسبة 20%".