أكد وزير الدفاع الفلبيني دلفين لورينزانا، أن رئيس البلاد رودريجو دوتيرتي أمر بوقف أعمال البناء على شريط رملي في منطقة متنازع عليها من بحر الصين الجنوبي عقب اعتراض بكين. ونقلت شبكة (ايه بي سي) الأمريكية عن لورينزانا قوله - خلال مؤتمر صحفي اليوم الأربعاء "إن الرئيس الفلبيني أصدر أوامره بعدما نصحه وزير الخارجية آلان بيتر كايتانو بإبرام اتفاق مع الصين لتسوية الأزمة، على أن يشمل هذا الاتفاق وقف أعمال البناء الجديدة في المياه المتنازع عليها". وأوضح أن الخلاف يتمحور حول شريط رملي صغير كانت الفلبين تعتزم إقامة مساكن للصيادين عليه بالقرب من جزيرة (ثيتو)، التي تسيطر عليها مانيلا في ارخبيل سبراتلي، إلا أن الصين اعترضت واعتبرت أن الفلبين تعتزم احتلال أراض جديدة، ما دفع دوتيرتي إلى اتخاذ قرار بالانسحاب ووقف أعمال البناء لنزع فتيل التوتر. جدير بالذكر أن الصين تطالب بالسيادة على كل مياه بحر الصين الجنوبي تقريبا، والتي تمر عبرها سفن تنقل تجارة تزيد قيمتها على ثلاثة تريليونات دولا سنويا، كما أن هناك مطالبات متعارضة من جانب بروناي وماليزيا والفلبين وتايوان وفيتنام بالسيادة على أجزاء من مياه بحر الصين الجنوبي.