قال وزير البترول، المهندس طارق الملا: إن منطقة البحر الأحمر لا زالت بكرًا ولم تشهد نشاطات بترولية من قبل، مشيرًا إلى أن ترسيم الحدود مع السعودية يعزز الأهمية الاقتصادية للمنطقة. وأضاف وزير البترول في تصريحات خاصة ل"البوابة نيوز"، أن السعودية كانت سباقة في إجراء البحث السيزمي وعمليات الاستكشاف داخل حدودها البحرية بالبحر الأحمر، مشيرًا إلى أن مصر ستستعين بمعلومات عن المنطقة من المملكة. وأشار إلى أن شركة جنوب الوادي القابضة كانت تعمل في منطقة خليج السويسبالبحر الأحمر فقط، مشيرًا إلى أن ترسيم الحدود يضع باقي المنطقة حتى خط عرض 22 درجة جنوبًا في حيز البحث والاستكشاف وهو ماجعل القطاع يوقع اتفاقيتين مع شركتى شلمبرجير الأمريكية وتى جى إس الإنجليزية لتنفيذ مشروعين لتجميع بيانات جيوفيزيقية بالمياه الاقتصادية المصرية بالبحر الأحمر ومنطقة جنوب مصر باستثمارات أكثر من 750 مليون دولار. ولفت إلى أن المشروع سيتيح الفرصة للحصول على بيانات أكثر وضوحًا للتراكيب الجيولوجية العميقة والأحواض الترسيبية والمكامن البترولية المحتملة بتلك المناطق. وأشار الوزير إلى أن المشروع بالإضافة إلى ما يتخذه القطاع من إجراءات في المنطقة يأتي ضمن خطة الحكومة لتنمية جنوب مصر.