صرّح مسعد عمران، رئيس غرفة الصناعات اليدوية وأمين عام المجلس التصديري للصناعات اليدوية، بأنه في إطار حرص الدولة المصرية، وتوجيه القيادة السياسة على توطيد العلاقات مع الدول الأفريقية، سيتم خلال الفترة المقبلة توقيع بروتوكولات تعاون مع عدد من دولة أفريقية للاستفادة من الخبرات المصرية في مجال الصناعات الحرفية واليدوية. وقال عمران، في تصريح لوكالة أنباء الشرق الأوسط: تم توجيه الدعوة لعدد من الدول الأفريقية للمشاركة في معرض "هيز" للصناعات اليدوية والحرف التقليدية والتراثية، المزمع إقامته في شهر نوفمبر المقبل، والذي يعد الحدث الأول من نوعه في منطقة أفريقيا والشرق الأوسط، مشيرًا إلى أن 5 دول أبدت موافقتها على المشاركة بالمعرض. وأكد أن الغرفة والمجلس يستهدفان وضع المعرض على الخريطة الأفريقية والدولية في ظل الاهتمام المتزايد من الدولة المصرية بالقارة الإفريقية. وأضاف أنه، خلال مشاركته بمؤتمر وزراء الحرف اليدوية بزيمبابوي الذي أقيم في 21 و22 يونيو الحالي، استعرض أهم الجهود التي تبذلها وزارة التجارة والصناعة والمجلس التصديري والغرفة في تطوير الصناعات الحرفية. وأشار إلى أنه على هامش المؤتمر، عقد مع العديد من الوفود الإفريقية مثل السودان ومالي وزيمبابوي وموريتانيا مباحثات لتوطيد التعاون المشترك في مجال الصناعات اليدوية والتقليدية. وأضاف عمران أنه لمس اهتمامًا كبيرًا من الدول الأفريقية للتعاون مع مصر، منوهًا بأنه سيتم، خلال الأيام المقبلة، التواصل مع تلك الدول لتفعيل هذا الاهتمام من خلال بروتوكولات واتفاقيات تعاون. تجدر الإشارة إلى أن صادرات الصناعات اليدوية بلغت خلال الأشهر الأربعة الأولى من العام الحالي 60 مليون دولار، مقارنة ب93 مليون دولار خلال نفس الفترة من 2016.