شنت الصحف الإيرانية حملة تحريض ضد لاعبي أهلي جدة السعودي، قبل المواجهة المصيرية بين الفريق ونادي «بيرسبوليس» الإيراني في ربع نهائي بطولة دوري أبطال آسيا، رغم أن المباراة ستقام على ملعب «محايد»، مطالبة بقتال لاعبي الفريق السعودي والفوز عليهم. الأزمة السياسية بين السعودية وإيران على خلفية اقتحام سفارة المملكة في طهران، تفاقمت مع إعلان السعودية والإمارات ومصر وعدد من الدول العربية قطع العلاقات من قطر، الحليف الاستراتيجي لإيران في الخليج العربي. بدأت الصحف الإيرانية حملة تحريض ضد لاعبي أهلي جدة السعودي مبكرًا، قبل المواجهة؛ حيث قامت صحيفة «كلادياتور سرخ» الرياضية، بوضع عنوان تحريضي على قتل لاعبي الفريق السعودي؛ حيث كتبت «قاتل أهلي»، وطالبت لاعبي فريق بيرسبوليس، بالانتقام من فريق أهلي جدة، وقتلهم والفوز عليهم خلال مواجهتي ربع النهائي. وكان الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، أعلن إقامة مباريات الأندية السعودية أمام الإيرانية على أرض محايدة على خلفية الأزمة الأخيرة عقب اقتحام متظاهرين السفارة السعودية في طهران.