أكدت بثينة شعبان، المستشارة السياسية والإعلامية للرئيس السوري بشار الأسد، أن القوات الروسية قد تعود إلى سوريا بعد انسحاب الجزء الأكبر منها من البلاد. وقالت - حسبما أفادت قناة (سكاي نيوز) الإخبارية اليوم الأربعاء - إنه "إذا سحب الأصدقاء الروس جزءًا من قواتهم، هذا لا يعني أنها لا يمكن أن تعود"، كما نفت أن يكون الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يقوم بالضغط على دمشق بخطوة سحب القوات الروسية، مؤكدة استقلالية القوات السورية وقدراتها العسكرية. وأضافت أنه "بعد أن تنسحب القوات الروسية، فإن الخطوة القادمة هي أن يخفض المجتمع الدولي الإمدادات إلى فصائل المعارضة التي تقاتل الحكومة السورية". وكان بوتين قد أعلن يوم الإثنين الماضي أنه سيتم سحب معظم القوات الروسية من سوريا.