توصلت نتائج دراسة أسترالية إلى أن الأطفال الذين يتناولون الأطعمة والوجبات الخفيفة المالحة تزيد رغبتهم بتناول المشروبات السكرية للتخلص من أثر الملح ويؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بالسمنة. ويعتقد الباحثون أنه عند التحكم بتناول الأطفال للأطعمة المملحة ستقل رغبتهم للمشروبات السكرية وبالتالي تقلل من السمنة. ووجد الباحثون أنه كلما زاد استهلاك الأطفال للأطعمة المالحة كلما زاد تناولهم للسوائل بشكل عام، وكذلك الحال مع المشروبات المحلاة. وقالت الدراسة إن تقليل المتناول من الملح واستبداله بأغذية صحية يعتبر جيدا لصحة الطفل.