كشفت بيانات رسمية أن جنوب إفريقيا دخلت في حالة الركود الاقتصادي مع تراجع إنتاجها المحلي الإجمالي خلال الربع الأول من العام الجاري بنسبة 6.4% مقارنة بالربع السابق عليه جراء تداعيات الأزمة المالية العالمية. وأقر مكتب الإحصاء في بريتوريا اليوم بدخول البلاد رسميا في مرحلة الركود. إذ أن الناتج المحلي الإجمالي قد انكمش بنسبة 1.8% في الربع الأخير من العام الماضي. ويشير التراجع علي مدار فصلين متتاليين إلي دخول الاقتصاد في مرحلة الركود. وتعد جنوب إفريقيا أكبر اقتصاد إفريقي، وهي الدولة الإفريقية الوحيدة العضو في مجموعة العشرين للدول صاحبة الاقتصادات المتقدمة والصاعدة. ورغم التوقعات السابقة بانزلاق اقتصاد جنوب إفريقيا إلي الركود، فإن نسبة الانكماش المسجلة تجاوزت التوقعات. حيث توقع المحللون تراجع النتائج بما يتراوح بين 3 و5%. وارتفع معدل البطالة إلي 23.5% في الربع الأول من العالم، وهو ما يعد من بين أعلي المعدلات في العالم، حيث إن قطاعات التعدين والتصنيع والتجزئة في البلاد أعلنت عن شطب للوظائف علي خلفية تراجع الطلب علي السلع والمنتجات والخدمات. يأتي إعلان البيانات عقب صدور سلسلة من البيانات التي أظهرت أن جنوب إفريقيا والقارة بصفة عامة قد تكون أقل أمانا من التأثر سلبا من التباطؤ العالمي عما كان يعتقد من قبل.