نصح رئيس أركان الجيش الإسرائيلي الجنرال إيال زمير، الوزراء بعدم إصدار أوامر لتوسيع العمليات العسكرية في قطاع غزة، محذرا من أن مثل هذا القرار قد يعرض حياة الأسرى لخطر كبير. اقرأ أيضا:«الجارديان»: إسرائيل تكثف غاراتها على غزة وسط دعوات أمريكية لإنهاء الحرب وذكرت وسائل إعلامية إسرائيلية أن زمير أدلى بهذه التصريحات خلال اجتماع عقد مساء الأحد، خصص لمناقشة الجهود الرامية إلى التوصل إلى اتفاق مع حركة" حماس" لوقف إطلاق النار وإطلاق سراح الأسرى. وأعرب عن قلقه من "تصاعد التعذيب الذي يتعرض له الرهائن"، بحسب ما نقلته وسائل إعلام من بينها القناة 13، القناة 12، وصحيفة "هآرتس". وقال زمير، بحسب ما نقل عن مصادر مطلعة على تصريحاته: "هناك إساءة جسيمة للرهائن، ووضعهم خطير". ويعتقد أن عدد الرهائن المتبقين في غزة يبلغ خمسين، يرجح أن نحو عشرين منهم لا يزالون على قيد الحياة. وأضاف زمير: "أنا أؤيد هزيمة حماس، لكن كلما عمّقنا العملية في هذه المرحلة، ازداد الخطر على حياة الرهائن". وقد قوبلت تصريحاته بانتقادات حادة من وزير المالية بتسلئيل سموتريتش، الذي يعارض بشدة أي اتفاق مع حركة حماس، وقال: "يمكن القيام بالأمرين معا – هزيمة حماس وإعادة الرهائن. أنت تمهد الطريق لاتخاذ قرار من قبل القيادة السياسية". وشدد سموتريتش على أنه "لن يكون هناك خطر أكبر على إسرائيل من الرضوخ للمطالب الداعية إلى التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار من أجل إطلاق سراح الرهائن". ودعا رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو إلى مواصلة "حرب حادّة وسريعة تدمّر العدو في غزة وتزيل التهديد الذي يشكّله على إسرائيل لسنوات طويلة".