ساعات قليلة تفصلنا عن البطولة الأهم في القارة السمراء، وتنطلق كأس أمم إفريقيا 2021، والمقرر إقامتها في الكاميرون، من يوم الأحد 9 يناير وتستمر حتى 6 فبراير المقبل، بمشاركة 24 منتخبا. ويشارك المنتخب النيجيري في أمم أفريقيا 2021 للمرة ال19 في تاريخه، ويأتي في المجموعة الرابعة بجانب المنتخب الوطني المصري وغينيا بيساو والسوادن. ويفتتح منتخب نيجيريا مشواره بالبطولة القارية يوم 11 يناير المقبل بمواجهة منتخب مصر. ويحمل أوجستين إيجوافوين، المدير الفني المؤقت لمنتخب نيجيريا، آمال جماهير النسور الخضراء في أمم إفريقيا 2021 لاستعادة لقب الأميرة السمراء الغائب منذ نسخة 2013 في جنوب أفريقيا. ويتولى إيجوافوين تدريب المنتخب النيجيري في أمم أفريقيا 2021، على أن يتولى البرتغالي جوزيه بيسيرو، قيادة النسور الخضراء بعد نهاية البطولة الأفريقية. ويبلغ أوجستين إيجوافوين 56 عامًا، وتم تعيينه بدلاً من المدرب الألماني جيرنوت رور، في شهر ديسمبر 2021، لتولي مهمة تدريب النسور الخضراء في أمم أفريقيا 2021. أوجستين أوين إيجوافوين (مواليد 19 أغسطس 1965) هو لاعب كرة القدم سابق وكان مؤخرًا مديرًا لمنتخب نيجيريا لكرة القدم تحت 23 سنة. وكان إيجوافوين لاعبًا في تشكيلة المنتخب النيجيري التي تأهلت لأول مرة لكأس العالم عام 1994، وفازت بكأس الأمم الإفريقية في نفس العام. بدأ إيجوافوين مسيرته التدريبية في مالطا مع سليما واندررز، في موسم 2000–01، وقاد النادي إلى المركز الثاني. وتم تعيينه مدربًا مؤقتًا للمنتخب النيجيري في يونيو 2005، ثم انتقل إيجوافوين إلى جنوب إفريقيا، لتولي تدريب فريق بلاك ليوباردز في مارس 2008. تم تعيين إيجوافوين مدربًا مؤقتًا لمنتخب نيجيريا في يونيو 2005، ثم انتقل إيجوافوين إلى جنوب أفريقيا، لتولي تدريب فريق الفهود السوداء في مارس 2008. وتولي إيجوافوين تدريب أنيمبا في أبا في موسم 2008-09، لكنه غادر بعد فترة وجيزة وقادهم إلى المركز الثالث في الدوري والفوز كأس الاتحاد. وفي يونيو 2010، تولى إيجوافوين مدربا مؤقتا للمنتخب النيجيري بدلا من السويدي لارس لاجرباك، ثم تم تعيين إيجوافوين كمدرب رئيسي لمنتخب نيجيريا لكرة القدم تحت 23 سنة في أغسطس 2010. وتوقع أن يكون فريقه مؤهلا لدورة الألعاب الأولمبية لندن 2012، لكنهم خرجوا من دور المجموعات، وفي 5 ديسمبر 2011 ، استقال من وظيفته. وفي 27 أكتوبر 2012، تم تعيينه في شاركس النيجيري لكنه استقال بعد سبع مباريات عندما بدأ الفريق في قاع الجدول، ووقع في أبريل 2013 لتدريب فريق الرابطة الوطنية النيجيرية COD United. في نوفمبر 2013، تم تعيينه لتدريب بيندل إنشورانس بهدف إعادتهم إلى الدوري النيجيري الممتاز، واستقال في يوليو 2014 لتولي نادي جومبي يونايتد، ثم انضم إلى صن شاين ستارز في أبريل 2017 لكن تم التخلي عنه في يونيو بعد خسارة على أرضه أمام متصدر الدوري بلاتو يونايتد. وتمتلك النسور الخضراء سجلا حافلا في كأس الأمم الأفريقية، حيث شاركت في 18 نسخة سابقة، أولها في عام 1963، وآخرها في النسخة الماضية التي أقيمت في مصر. ولم يشارك المنتخب النيجيري في 11 نسخة لأسباب مختلفة، حيث انسحب من 4 نسخ أعوام 1962، و1965، و1970، و1996، كما لم يتأهل في 6 نسخ، في أعوام 1968، 1972، 1974، 1986، 2012، 2015، 2017، ومنع من المشاركة في نسخة عام 1998. وتُوج المنتخب النيجيري بالبطولة الأفريقية في 3 نسخ، وكانت البداية عندما استضافت المعترك الأفريقي في عام 1980، واللقب الثاني في 1994 بتونس، وآخر الألقاب في 2013 بجنوب أفريقيا. كما يعد النسور الخضراء أكثر منتخب وصل إلى نصف النهائي من كأس أفريقيا، بعدما نجح في الصعود 15 مرة، وحصل على الميدالية الفضة 4 مرات، كما حصل على الميدالية البرونزية 8 مرات ليكون أكثر منتخب حصل على البرونز في القارة السمراء. ويعد النجم النيجيري رشيدي ياكيني، هو الهداف التاريخي لمنتخب نيجيريا في تاريخ مشاركتها في كأس أمم أفريقيا برصيد 13 هدفا، كما سجل 37 هدفًا في 70 مباراة في جميع المباريات بقميص النسور الخضراء. وتأهل نسور نيجيريا إلى أمم أفريقيا 2021، بعد تصدره لمجموعته في التصفيات برصيد 14 نقطة، بفارق 7 نقاط عن سيراليون، مسجلًا 14 هدفًا واستقبلت شباكه سبعة أهداف. وحقق المنتخب النيجيري الفوز في 4 مباريات على بنين وليسوتو ذهابًا وإيابا، إلى جانب التعادل في مواجهتيه ضد سيراليون. ويفتقد منتخب نيجيريا لعديد من اللاعبين، وعلى رأسهم إيمانويل دينيس مهاجم واتفورد الإنجليزي، ومهاجم نابولي الإيطالي فيكتور اوسمين، وأوديون إيجالو مهاجم الشباب السعودي، ويعد أبرز اللاعبين في الكان ايهاناتشو نجم ليستر سيتي الإنجليزي، والمهاجم أحمد موسي. وجاءت قائمة المنتخب النيجيري كالتالي: حراسة المرمى: دانيال أكبي (كايزر تشيفز ، جنوب أفريقيا) ، جون نوبل (إنيمبا، نيجيريا) ، مادوكا أوكوي (سبارتا روتردام ، هولندا) ، فرانسيس أوزوهو (أومونيا نيقوسيا ، قبرص). الدفاع: أولا آينا (تورينو ، إيطاليا) ، تشيدوزي أوازيم (ألانيا سبور ، تركيا) ، جاميلو كولينز (بادربورن ، ألمانيا) ، أوليسا ندا (أورلاندو بايرتس ، جنوب أفريقيا) ، كينيث أوميرو (ليجانيس ، إسبانيا) ، زيدو سانوسي (بورتو ، البرتغال) ، ويليام إيكونج (واتفورد ، إنجلترا) ، شي أجايي (وست بروميتش ألبيون ، إنجلترا) ، تيرون إبيوي (فينيسيا ، إيطاليا). لاعبو خط الوسط: فرانك أونيكا (نادي برينتفورد الإنجليزي) ؛ ويلفريد نديدي (ليستر سيتي ، إنجلترا) ؛ تشيديرا إيجوك (سسكا موسكو ، روسيا) ؛ كيليتشي نواكالي (إس دي ويسكا ، إسبانيا). المهاجمون: أحمد موسى (فاتح كاراجومرك التركي). هنري أونيكورو (أولمبياكوس ، اليونان) ؛ كيليتشي إيهيناتشو (ليستر سيتي ، إنجلترا) ؛ موسى سيمون (نادي نانت الفرنسي) ؛ صادق عمر (ألميريا ، إسبانيا) ؛ تايوو أونيي (يونيون برلين ، ألمانيا) ؛ أليكس إيوبي (إيفرتون ، إنجلترا) ؛ بيتر أولاينكا (سلافيا براها ، جمهورية التشيك).
