أعلن فريق من علماء الفلك، عن اكتشاف ثلاثة كواكب صغيرة تدور حول نجم يسمى L 98-59 من خلال القمر الصناعي (تيسس– TESS) التابع لوكالة الفضاء ناسا، وأحد تلك الكواكب- L 98-59b- هو الأصغر الذي اكتشفته هذه المهمة. وفقا لمجلة الفلكية، الكوكب الداخلي- L 98-59b- حجمه حوالي 80 ٪ من حجم الأرض وحوالي 10٪ أصغر من حامل الرقم القياسي السابق الذي اكتشفه القمر الصناعي (تيسس– TESS)، وهو يدور كل 2.25 يوم، وموقعة القريب من نجمه المضيف يجعله يتلقى ما يصل إلى 22 ضعف كمية الطاقة التي تتلقاها الأرض من الشمس، أما الكوكبان الآخران في هذا النظام، L 98-59c وL 98-59d، حجمها حوالي 1.4 و1.6 مرة حجم الأرض، على التوالي. يدور الكوكب الأوسط (L 98-59c) حول نجمه كل 3.7 أيام ويتعرض لحوالي 11 ضعف الإشعاع الذي تحصل عليه الأرض، في حين ان الكوكب L 98-59d، وهو الأبعد الذي تم تحديده في النظام ، يدور كل 7.5 أيام، ويتلقى حوالي أربعة أضعاف الطاقة الإشعاعية التي تتلقها الأرض من الشمس. هذه الكواكب الثلاثة لا تبعد مسافة كافية من ذلك النجم تجعلها قادرة على دعم وجود مياه سائلة على أسطحها وبالتالي وجود الحياة كما نعرفها. وتقع هذه الكواكب الثلاثة في منطقة يسميها العلماء "منطقة الزهرة"، وهي مجموعة من المسافات النجمية التي يمكن أن يختبر فيها كوكب له غلاف جوي أولي يشبه الأرض تأثيرًا سريعًا للاحتباس الحراري يحوله إلى غلاف جوي يشبه كوكب الزهرة، واستنادًا إلى حجم الكوكب L 98-59d فهو يمكن أن يكون إما صخريًا يشبه كوكب الزهرة أو مثل كوكب نبتون، مع نواة صخرية صغيرة اسفل اعماق الغلاف الجوي. جدير بالذكر، أن النجم L 98-59، المعروف أيضًا باسم TOI-175 ،TIC 307210830، هو قزم أحمر تبلغ كتلته حوالي ثلث كتلة الشمس، ويبعد حوالي 34.5 سنة ضوئية وتدور حوله ثلاثة كواكب على الأقل: L 98-59b وL 98-59c وL 98-59d.
