أفاد المرصد السوري لحقوق الإنسان، السبت 13 فبراير، بأن قوات نظام الرئيس بشار الأسد تستعد للتقدم صوب مدينة الرقة، معقل تنظيم داعش الإرهابي، بالتزامن مع قصف الطائرات الروسية بلدات واقعة تحت سيطرة المعارضة شمالي مدينة حلب، شمال غربي سوريا. ونقلت قناة "الغد العربي" الإخبارية عن مدير المرصد رامي عبد الرحمن قوله إن "التقدم نحو الرقة سيمنح الحكومة السورية موطئ قدم فيها لأول مرة منذ عام 2014". وتمضي روسيا قدما في حملتها الجوية المستمرة منذ أربعة شهور، دعما للرئيس السوري بشار الأسد، وذلك قبل دخول اتفاق القوى الكبرى على وقف الأعمال القتالية في سوريا حيز التنفيذ. واتفقت القوى الكبرى في ميونخ بألمانيا، الجمعة 12 فبراير، على وقف الأعمال القتالية في سوريا في غضون أسبوع، لكنه لا يعد هدنة رسمية، إذ لم توقع عليه الأطراف المتحاربة: الحكومة السورية، ومقاتلو المعارضة.