صرح رئيس جنوب أفريقيا جاكوب زوما، في كلمته إلي الأمة حول رحيل الزعيم نيلسون مانديلا، أن الأمة فقدت أعظم أبنائها، لافتا إلى أن كفاح مانديلا من أجل الحرية أكسبه احترام العالم. وأضاف زوما - في كلمته التي أصدرتها رئاسة الجمهورية بجنوب أفريقيا - وأذاعتها كافة القنوات التليفزيونية والإذاعية - : "رحل رئيسنا المحبوب نيلسون روليهلاهلا مانديلا الرئيس المؤسس لدولتنا الديمقراطية. وقد رحل في سلام وسط عائلته في حوالي الساعة الثامنة وخمسين دقيقة من مساء الخامس من ديسمبر 2013، وهو يستريح الآن في سلام". وتابع "وعلى الرغم من أننا كلنا كنا نعلم بأن ذلك اليوم آت إلا أن ذلك لم يقلل من شعورنا بالخسارة العظيمة والدائمة". وأشار إلى أن "ما جعل نيلسون مانديلا عظيم هو ذات الشيء الذي جعله إنسان، وقد رأينا فيه ما نسعى إليه في أنفسنا. لقد وجدنا نيلسون مانديلا بيننا وسوف نودعه جميعا معا". واختتم الرئيس زوما كلمته بالدعوة إلى تذكر القيم التي قاتل مانديلا من أجلها، والتأكيد من جديد على رؤيته لمجتمع لا يتم فيه استغلال أحد، أو حرمان أحد، أو ظلم أحد من قبل طرف آخر.