بعد منتصف الليل تنطلق احتفالية « حفل افتتاح » أقدم بطولات كرة القدم على صعيد المنتخبات على الاطلاق تليها مباراة الافتتاح والأولى حينما تبدأ نسخة جديدة من عالم الكرة الجميلة حيث منافسات بطولة كوباأمريكا المقامة فى البرازيل التى تعد من البطولات المحببة لدى الجماهير فى كل مكان لما تضم من كبار نجوم القارة اللاتينية ، وتحديدا فى البرازيلوالأرجنتين بما يملكان من لاعبين « سحرة » داخل المستطيل الأخضر . وبعد حفل الافتتاح وتقديم المنتخبات تبدأ سهرة « فجر السبت » حيث اللقاء الأول المرتقب بين منتخبى البرازيلوبوليفيا فى الجولة الأولى . وتدخل السامبا البطولة دون نجمها نيمار جونيور صانع ألعاب باريس سان جيرمان الفرنسىبعد إصابته فى مباراة قطر الودية وتم تعويضه بزميله ويليان بورخيس، لاعب تشيلسى الإنجليزى ، ليضع المدرب تيتى فى حيرة من أمره بعد أن وضع خططه على النجم نيمار، وتمتلك البرازيل مجموعة من المواهب الشابة مثل كوتينيو، جابرييل خيسوس ، وروبرتو فيرميو بجانب عامل الأرض والجمهور بحثا عن تقديم سلسلة من العروض الجميلة وانتزاع اللقب القارى فى النهاية تعويضا عن اخفاقه فى بطولة كأس العالم الماضية فى روسيا التى فشل المنتخب البرازيلى فى احرازها . فى المقابل لا تعد بوليفيا من الخصوم الصعبة، حيث إنها تمتلك لقبا وحيدا فى كوباأمريكا، إلا أنها تعتمد على القوة البدنية ومتوقع من إدواردو بيجاس، مدرب بوليفيا، أن يكثف من اعتماده على نجم الأول للمنتخب مارسيلو مورينو، صاحب الأصول البرازيلية، وينتظر ان يعتمد على دفاع المنطقة واللجوء إلى سلاح المرتدات بحثا عن التتويج . بيليه ومارادونا .. مقبرة النجوم الكوبا .. مقبرة النجوم .. عنوان يفرض نفسه على أساطير البطولة اللاتينية الكبرى التى عجز كبار الأساطير من الحصول على لقبها ، بالرغم من الفوز بالبطولة الأكبر وهى بطولة كأس العالم برفقة منتخبات بلادهم . وفشل الأرجنتينى دييجو أرماندو مارادونافى التتويج باللقب رغم مشاركته فى ثلاث نسخ، حيث ودع من دور المجموعات فى بطولة 1979، وبعد تتويجه بكأس العالم 86، وفرض نفسه كأحسن لاعب فى العالم فشل فى تخط المربع الذهبى خرج من الأوروجواى فى كوبا 1987، وفى المشاركة الثالثة خسر النهائى عام 1989. ويظهر فى الصورة الأسطورة البرازيلية « بيليه »حيث شارك فى نسخة واحدة من الكوبا عام1959 بعمر ال19 عاما وتوج بلقب الهداف برصيد 8 أهداف ولكنه خسر النهائى أمام الأرجنتين، وفاز بيلية فى المقابل ببطولة كأس العالم 3 مرات حينما كان لاعبا . لم يكن الكولمبى صاحب الشعر المجعد أفضل حظا من صديقيه، كارلوس فالديراما قائد كولمبيا، حيث قدم أفضل نسخة له عام87 وحصد جائزة أفضل لاعب فى البطولة ولكنه لم يوفق ونال المركز الثالث . البطولة من الألف إلى الياء يرجع تاريخ انطلاق بطولة كوباأمريكاإلى 1916 بعد أن أقيمت أول نسخة فى الأرجنتين بسبب احتفالها بالذكرى المئوية لاستقلالها، وكانت تسمى فى البداية ببطولة كأس أمريكا الجنوبية حتى عام 1967، ثم تم تغيير اسمها بداية من نسخة 1975 إلى كوباأمريكا. يتكون اتحاد أمريكا الجنوبية المنظم للبطولة من 10 دول، وفى عام 1986 ألزم الاتحاد بإقامة البطولة على أرض دولة من دول القارة، وبدأت فى الأرجنتين 1987، حتى كانت النسخة الأخيرة فى تشيلى 2015، وكان هناك نسخة استثنائية عام 2016، بمناسبة مرور مائة عام على تأسيس اتحاد أمريكا الجنوبية، وأقيمت فى دولة أمريكا وفاز بها منتخب تشيلي، تتكون البطولة من 12 منتخبا ولأن عدد منتخبات أمريكا الجنوبية عشرة منتخبات يتم توجيه الدعوة إلى ناديين من الخارج، وفى تلك النسخة تم توجيه الدعوة إلى قطر واليابان. ويعد عدم جود تصفيات تأهيلية من اكثر الاسباب التى جعلت من كوباأمريكا بطولة ضدالملل، حيث يتوقع مواجهات مثيرة للغاية بعيدا عن الملل أو وجود منتخبات ضعيفة من أجل زيادة عدد منتخبات البطولة. أرقام من الكوبا -الأرجنتين هو أكثر منتخبا تسجيلا للأهداف برصيد 455 هدفا. -المنتخب الوحيد الذى لم يسجل أى هدف فى البطولة هو منتخب جامايكا. -أكثر نسخة سجل بها أهداف كانت البرازيل 1949، برصيد 135 هدفا. -أعلى نتيجة كانت فوز الأرجنتين على الأكوداور 12/صفر نسخة1942. -أوروجواى أكثر المنتخبات مشاركة فى بطولة الكوبا 44 مرة. - أول بطولة فى التاريخ 1916 توج بها منتخب الأرجنتين. - يعد منتخب أوروجواى الاكثر تتويجا برصيد 15 مرة بطلا . الهداف التاريخى رغم ابتعادهما عن اللعب منذ سنوات طويلةفإن البرازيلى زيزينيو والأرجنتينى نوربيرتو مينديز هما الهدافان التاريخيان لبطولة كوباأمريكا برصيد 17 هدفا لكل منهما، ولم يقترب أحد منهماحتى الآن. ويعد التشيلىإدواردو فارجاس الذى رفع رصيده إلى 11 هدفا متساويا مع مهاجم بيرو باولو جيريرو هما الاكثر قربا تهديفيا من الثنائى .
