تجاوز أشتون كارتر مرشح الرئيس الأمريكي باراك أوباما لتولي وزارة الدفاع "البنتاجون" عقبة مهمة في مجلس الشيوخ، اليوم الثلاثاء. فقد وافقت لجنة الخدمات المسلحة في مجلس الشيوخ بالإجماع على ترشيح كارتر، وسينظر مجلس الشيوخ بكامل هيئته، غدا الأربعاء، في ترشيحه. ويتعين أن يحصل "كارتر" على موافقة المجلس لتوليه وزارة الدفاع. وسيخلف "كارتر" تشاك هيجل، الذي يعتقد على نطاق واسع أن البيت الأبيض دفعه إلى الاستقالة. وينظر على نطاق واسع إلى قرار أوباما باستبدال هيجل على أنه محاولة لتغيير مسار الحرب ضد تنظيم "داعش". وفي جلسة استماع الأسبوع الماضي، دافع "كارتر" عن استراتيجية أوباما في العراق وسوريا، كما احتل عناوين الأخبار، عندما قال إنه سيدرس إرسال أسلحة إلى أوكرانيا في حربها ضد الانفصاليين الموالين لروسيا. وكان "كارتر" يشغل منصب نائب وزير الدفاع من عام 2011 وحتى عام 2013 مع هيجل، وسلفه ليون بانيتا. وخلال عمله في هذا المنصب، كان رئيسا تنفيذيًا لعمليات "البنتاجون"، حيث كان يشرف على أكثر من 600 مليار دولار، و2.4 مليون فرد من العسكريين والمدنيين.