أعلنت الصين أن الولاياتالمتحدة طلبت منها "فجأة" إغلاق قنصليتها في هيوستن ، فيما يستمر تصعيد التوترات بين البلدين، فى الوقت الذى بررت فيه متحدثة أمريكية الإجراء الأمريكى بأنه جاء لحماية الملكية الفكرية الأمريكية . وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الأمريكية، مورجان أورتاجوس، في بيان إن إصدار التعليمات بإغلاق ال قنصلية جاء "من أجل حماية الملكية الفكرية الأمريكية ومعلومات خاصة بالأمريكيين". ووصف متحدث باسم وزارة الخارجية الصين ية اليوم الأربعاء فى بكين إغلاق ال قنصلية بأنه "استفزاز سياسى" وانتهاك للمعايير الدولية والاتفاقات الثنائية بين الصين و الولاياتالمتحدة . وقال المتحدث وانج وينبين: نحث الولاياتالمتحدة على سحب قرارها الخاطئ على الفور وإلا فسوف تقوم الصين بردود أفعال منطقية وضرورية". وذكرت محطة فوكس 26 التليفزيونية المحلية أنه تم استدعاء فرق الإطفاء في هيوستن بسبب حريق في ال قنصلية الصين ية في وقت متأخر من أمس الثلاثاء، لكن تم منعهم من دخول المبنى. وقالت شرطة هيوستن إن دبلوماسيين صينيين كانوا يحرقون وثائق سرية في الفناء بسبب أوامر بضرورة الخروج من المبنى يوم الجمعة المقبل. وقال هو شيجين، رئيس تحرير صحيفة جلوبال تايمز الصين ية التي تديرها الدولة على تويتر، إن موظفي ال قنصلية طُلب منهم الإخلاء في غضون 72 ساعة. وذكر المتحدث باسم الخارجية الصين ية وانج أن الخطوة تمثل "تصعيدا غير مسبوق" في تصرفات الولاياتالمتحدة مع الصين . وأضاف أن الولاياتالمتحدة كانت قد فرضت مرتين قبل ذلك قيودا على الدبلوماسيين الصين يين بها، في أكتوبر ويونيو. وقال وانج إن السلطات الأمريكية فتحت الحقائب الدبلوماسية الصين ية وصادرت مواد للاستخدام الرسمي. واتهم وانج الدبلوماسيين الأمريكيين في الصين "بالتورط في أنشطة تسلل وتدخل". وردا على سؤال حول الوثائق التي احترقت في قنصلية هيوستن ، قال وانج إن ال قنصلية تعمل "بشكل طبيعي".