أعلنت الصين، اليوم الأربعاء، أنها تدرس إغلاق القنصلية الأمريكية في ووهان ردا على إغلاق الولاياتالمتحدة قنصليتها في هيوستن. وفي وقت سابق من اليوم، أعلنت واشنطن إغلاق القنصلية الصينية في هيوستن لحماية الملكية الفكرية الأمريكية، مؤكدة أنها لن تتهاون مع الانتهاكات الصينية للسيادة الأمريكية. وأمهلت الخارجية الأمريكيةبكين 78 ساعة لإخلاء المبنى. وكانت الشرطة الأمريكية قد تلقت تقارير عن حريق اندلع حوالي الساعة 8 مساء (بالتوقيت المحلي) في 3417 مونتروز بوليفارد، وهو العنوان الذي تقع فيه القنصلية الصينية، بحسب موقع قناة "abc13" الأمريكية. ووسط تصاعد دبلوماسي وتجاري بين الولاياتالمتحدةوالصين، رد المسؤولون في هيوستن، تكساس على حريق المنطقة بالقول إن مكتب القنصلية العامة للصين كان يحرق وثائق في فناء المبنى . وتعتبر القنصلية من الأراضي الصينية، لذا فإن إدارة إطفاء هيوستن وقفت في الخارج ولم تتمكن من دخول القنصلية. وردا على ذلك، أدانت الصين بشدة اليوم، مطالبة الولاياتالمتحدةالأمريكية للقنصلية في هيوستن بوقف جميع أعمالها وأنشطتها، واصفة ذلك بأنه "استفزاز سياسي غير مسبوق" وحثت أميركا على تصحيح القرارات الخاطئة و"إلا سيكون هناك رد" . جاء ذلك في تصريح للمتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية "وانج وين بين" خلال المؤتمر الصحفي اليومي بمقر الوزارة، تعليقا على مطالبة الولاياتالمتحدة للقنصلية العامة الصينية في هيوستن بوقف جميع أعمالها وأنشطتها في موعد أقصاه الساعة الرابعة مساء يوم 24 يوليو الجاري مع مغادرة جميع العاملين. وقال بين : "في 21 يوليو، طالبت الولاياتالمتحدةالأمريكية القنصلية العامة الصينية في هيوستن بوقف جميع أعمالها وأنشطتها. إنه استفزاز سياسي وإجراء أحادي اتخذه الجانب الأمريكي ويشكل انتهاكا خطيرا للقانون الدولي، والمبادئ الأساسية التي تحكم العلاقات الدولية، والاتفاق القنصلي بين الجانبين ". ومن جهتها، أعلنت متحدثة باسم الخارجية الأمريكية أن القنصلية الصينية في هيوستن أُغلقت "لحماية الملكية الثقافية الأميركية ومعلومات الأميركيين الخاصة"، وذلك بعد احتجاج شديد من بكين على هذه الخطوة.
