دعا المبعوث الأمريكي الخاصّ لشئون كوريا الشماليّة ستيفن بيغون، الأربعاء، بيونج يانج إلى استئناف المفاوضات المتعلّقة بنزع سلاحها النووي، على مستوى أعلى ممّا هي عليه حاليًا، محذّرًا إيّاها من أنّها قد "تفوت الفرصة". وقال بيغون الذي اختير لتولّي منصب نائب وزير الخارجيّة الأمريكي إنّه "لا يوجد أيّ دليل ملموس أو يمكن التحقّق منه على أنّ كوريا الشماليّة قد اتّخذت خيار نزع الأسلحة النوويّة". وأضاف الدبلوماسي أمام لجنة من الكونجرس يُفترض أن توافق على تعيينه في المنصب الجديد "لكنّنا ما زلنا نعتقد أنّ بيونج يانج يُمكنها اتّخاذ هذا الخيار". وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب اختار بيغون لمنصب نائب وزير الخارجيّة، على أن يحتفظ أيضاً بمهمّته الشاقّة المتمثّلة بالعمل على إعادة إطلاق مفاوضات نزع سلاح بيونج يانج النووي. واعتبر بيغون أنّ المفاوضات يُمكن أن تحرز تقدّمًا إذا شاركت فيها بشكل مباشر نائبة وزير خارجيّة كوريا الشمالية تشوي سون هوي، موضحًا "أنها الوحيدة التي تحظى بثقة الزعيم" الكوري الشمالي كيم جونج-أون. وأردف "حتّى الآن، هي لم تُشارك في هذه المفاوضات على نحو جادّ". وأشار بيغون إلى أنّ نجاح المفاوضات لا يزال ممكنًا، لكن على كوريا الشمالية "انتهاز هذه الفرصة". وقالت كوريا الشماليّة الإثنين إنّها "لم تعد مهتمة" بعقد قمم مع الولاياتالمتحدة ما لم تقدّم واشنطن تنازلات جديدة في مفاوضاتها النوويّة، وذلك بعد ساعات من تلميح ترامب إلى إمكان عقد قمة. والأحد، كتب ترامب على تويتر مخاطبًا زعيم كوريا الشماليّة "يجب أن تتحرّك سريعًا للتوصّل إلى اتّفاق.. نراك قريبًا". والتقى كيم وترامب ثلاث مرّات منذ يونيو العام الماضي، لكنّ المحادثات توقّفت منذ أن انتهت قمّة هانوي في فبراير بخلاف حول تخفيف العقوبات، في حين انهارت محادثات جرت على مستوى فرق عمل في السويد في أكتوبر. وحدّدت بيونج يانج ل واشنطن موعدًا نهائيًا هو نهاية العام للتقدّم بعرض جديد. وقال مستشار وزارة الخارجيّة كيم كي غوان إنّ الولاياتالمتحدة تماطل و"تتظاهر بأنّها حقّقت تقدّمًا".