في عزلة تامة عن العالم الخارجي, بدأ كرادلة الفاتيكان أمس مجمعهم التاريخي المغلق لاختيار خليفة البابا بنديكت السادس عشر الذي استقال من منصبه الشهر الماضي في ظروف استثنائية لم تعهدها الكنيسة. وأقام الكرادلة ال115 أعضاء المجمع المغلق في البداية قداسا بساحة القديس بطرس, توجهوا بعده إلي قاعة ديلا بنديتسيوني لإنشاد الترانيم الداعية لاستلهام ارشاد الرب قبل انتقالهم الي كنيسة سيستاين تشابل التاريخية بالفاتيكان للتصويت. ووفقا للتقاليد المعمول بها في الفاتيكان,فإن تنقلات الكرادلة تكون بطريقة خاصة تمنع اي اتصال بينهم وبين العالم الخارجي,حتي أن القداس الذي يقام بكنيسة سيستاين تشابل في البداية يشارك فيه جميع الكرادلة بمن فيهم من ليس له حق التصويت,بعدها يغادر الجميع الكنيسة عدا أعضاء المجمع حيث تغلق ابواب الكنيسة استعدادا للاقتراع. وهنا يترقب الجميع اي ادخنة تتصاعد من الكنيسة اذ يعني اختيار البابا الجديد اما الأسود فمعناه ان الاقتراع لم يكن حاسما. وقد تستمر عملية التصويت لعدة ايام لضمان السرية التامة, في حين تشير التوقعات إلي ان الكرادلة سيجرون أربع دورات تصويت في اليوم الواحد, ليتسني لهم اختيار البابا الجديد سريعا الذي يتعين موافقة77 كردينالا علي الاقل علي اسمه.