رفض أسطورة الكرة البرازيلية بيليه وصف الأرجنتينى ليونيل ميسى مهاجم برشلونة الإسبانى ب"أفضل لاعب فى تاريخ كرة القدم" مؤكدًا أن الذاكرة الضعيفة لجماهير الكرة هى سبب انتشار هذا الوصف. قال بيليه فى تصريحات لصحيفة "لا تيرسيرا" التشيلية: "ميسى أفضل لاعب فى العالم خلال الفترة الحالية لكنه بدون شك، ليس الأفضل على مر العصور"متسائلاً: "هل تناست الجماهير كرويف وبلاتينى ودى ستيفانو؟.. كلهم أفضل من ميسى ويتفوقون عليه بمراحل". واصل "الجوهرة السوداء" حديثه منتقدًا "ضعف ذاكرة جماهير كرة القدم" التى تتناسى إنجازات السابقين وتفوقهم طوال سنوات عديدة. حدد بيليه إطاراً واضحًا لوضع ميسى فى مرتبة متساوية مع "دى ستيفانو وكرويف وبلاتينى" قائلاً: "ميسى مُذهل، لكن هل سيستمر على هذا المستوى أم سيتراجع أدائه خلال المرحلة المقبلة" وأضاف: "إذا استمر على نفس أدائه فترة طويلة فسيكون من أبرز اللاعبين فى تاريخ كرة القدم". أرجع الهداف الأسطورى تألق ميسى إلى وجود مجموعة من أفضل لاعبى العالم فى برشلونة خلال الفترة الحالية، ودلل على ذلك بتراجع مردود اللاعب خلال مشاركاته مع منتخب بلاده فى البطولات المختلفة قائلاً: "لماذا يتراجع أداء ميسى مع التانجو، ونراه كأنه لاعب آخر غير الذى نعرفه مع برشلونة؟".. وأضاف: "السبب هو نجوم برشلونة الذين يلعب ميسى بجوارهم ويساعدونه على التألق". كان ميسى "23 عامًا" تم اختياره أفضل لاعب فى العالم خلال استفتاء الاتحاد الدولى لكرة القدم "فيفا" خلال العامين الماضيين "2009 و2010". يكرر بيليه دائمًا تصريحاته الرافضة لاعتبار ميسى أو مواطنه دييجو أرماندو مارادونا الأفضل فى تاريخ كرة القدم، واشتعلت مؤخرًا الحرب بينه وبين مارادونا حين قال الأخير إن بيليه لا يستحق أن يصنف على أنه أبرز لاعبى العالم طالما لم يتجاوز حدود قارته للاحتراف فى الدوريات الأوروبية.
