طالب المركز المصرى للحق فى الدواء، بتقديم الرعاية الكاملة لمرضى الجذام مؤكدا أن هؤلاء المرضى يمثلون أكثر من 7000 مريض يعيشون فى أوضاع صعبة فى بيئات منعزلة " مستعمرات" أقدمهم العامرية التى تم إنشاؤها منذ 138 سنه وأكبرها مستعمره أبوزعبل التى تبلغ حوالى 12 فدان. وقال المركز المصرى للحق فى الدواء فى بيان اليوم، إن عدد المرضى المسجلين عام 1979 يبلغ نحو37 ألف مريض ومع عام 2011 بلغ نحو 150 ألف مريض موزعين على المستعمرات الثلاثة.
وأضاف المركز إن الجذام مرض مزمن لا ينتقل بسهولة من شخص إلى آخر، وتسببه أحد أنواع البكتيريا العضوية وعادةً ما يؤثر على الجلد والأعصاب الطرفية والغشاء المخاطى المبطن للجهاز التنفسى، وكذلك العيون، وإذا لم يتم علاج الجذام، فيمكن أن يؤدى إلى تلف دائم ومتزايد فى الجلد والأعصاب والأطراف والعيون ويؤدى تأثر بعض الأعصاب الطرفية إلى أنماط مميزة من الإعاقة.