أكد مايكل بالاك لاعب منتخب ألمانيا أن مستوى الماكينات فى كأس العالم جنوب أفريقيا 2010 تراجع بعد المباراة الأولى التى فازوا فيها على أستراليا برباعية نظيفة. وقال بالاك، فى حديث لصحيفة "تايمز" اليوم الجمعة "بدأ منتخب ألمانيا كأس العالم بفوز باهر على أستراليا ثم تراجع مستواه، ويجب عليه أن يتحسن"، وأضاف "من المهم جداً أن يكون باستيان شفاينشتايجر فى المستوى المطلوب، فمن دونه سيصبح الأمر صعباً". وخسرت ألمانيا فى المباراة الثانية أمام صربيا 0-1 قبل أن تفوز بصعوبة على غانا بالنتيجة ذاتها وتبلغ الدور الثانى متصدرة للمجموعة الرابعة أمام غانا، لكنها اصطدمت بإنجلترا ثانية المجموعة الثالثة خلف الولاياتالمتحدة. وأشار بالاك إلى أنه سيتجه إلى جنوب أفريقيا فى حال فوز ألمانيا على إنجلترا بعد غد الأحد فى دور ال 16 لحضور مباراة المكاينات فى ربع النهائى. كما تطرق بالاك إلى الحديث عن حدة التنافس بين البلدين قائلاً "العديد من الألمان متفاجئون من أن انجلترا تعتبرهم أسوأ الأعداء، نحن لا نفهم لماذا، ربما يعود الأمر إلى عام 1966 وإلى الهدف المثير للجدل الذى سجله جيف هيرست فى نهائى كأس العالم انجلترا 1966، والذى لم يكن يتوجب احتسابه لأنه لم يكن صحيحاً"، وأضاف "أشعر بأن التنافس اتخذ طريقاً أفضل الآن من قبل، لكن ليس لدرجة جلوس جماهير الطرفين معاً". الجدير بالذكر أن بالاك غاب عن مونديال جنوب أفريقيا بسبب إصابته فى الكاحل الأيمن بعد تدخل قوى من قبل كيفن برينس بوتنج لاعب المنتخب الغانى ونادى بورتسموث الإنجليزى أثناء مباراة الأخير مع تشيلسى فى نهائى كأس إنجلترا.