كشف تقرير حديث لمنظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة "FAO" عن أن قطاع إنتاج الألبان مسئول عن نحو 4 % من مجموع انبعاث الغازات المسبِّبة للاحتباس الحرارى فى الأجواء والناتجة عن الأنشطة البشرية. وبحسب التقرير فإن هذا الرقم يشمل انبعاث الغازات المرتبطة بالإنتاج، والمعالجة، والنقل فى حالة منتجات الألبان بالإضافة إلى العوادم التى تخلّفها عمليات إنتاج اللحوم من تربية الحيوانات الموردة من قطاع إنتاج الألبان. ويقول التقرير إنه باحتساب الإنتاج العالمى للألبان وعمليات المعالجة والنقل يُطلِق القطاع 2.7 % من المجموع العالمى لعوادم الغازات المسبِّبة للاحتباس الحرارى والناتجة عن الأنشطة البشرية. ووفقا للتقرير فإن العام 2007 قد شهد إطلاق قطاع إنتاج الألبان كمية مقدارها 1969 مليون طن من مكافئ غاز ثانى أكسيد الكربون، منها 1328 مليون طن من هذه الانبعاث إلى إنتاج الألبان و151 مليون طن إلى إنتاج اللحوم من ذبح الحيوانات المخصّصة لإنتاج الألبان و490 مليون طن من ذبح العجول المستخدمة فى قطاع إنتاج الألبان والتى يتم تربيتها أساساً لإنتاج اللحوم. يذكر أن "مكافئ ثانى أكسيد الكربون" هو معيار قياسى لمقارنة انبعاث مختلف العوادم من الأنشطة البشرية المسؤولة عن إطلاق الغازات المسببة لظاهرة الاحتباس الحرارى فى الأجواء. والمُقدر أن المتوسط العالمى لانبعاث العوادم الناتجة عن الأنشطة البشرية، مقابل إنتاج الكيلوجرام الواحد من الحليب ومنتجات الألبان تبلغ نحو 2.4 كجم من مكافئ ثانى أكسيد الكربون. ويقول التقرير الذى ينشره موقع المنظمة أن غاز الميثان يشكل أكثر الغازات تأثيراً فى ارتفاع درجات الحرارة العام من أنشطة إنتاج الألبان إذ يُطلق 52 % من مجموع انبعاث العوادم الناجمة عن الأنشطة البشرية فى القطاع لدى كِل البلدان النامية والصناعية؛ بينما يمثّل غاز "أكسيد النتروز" نحو 27 %من مجموع انبعاث العوادم الناجمة عن الأنشطة البشرية لدى البلدان النامية ونحو 38 % منها لدى البلدان الصناعية. وتؤكد "فاو "فى تقريرها المعنون "انبعاث العوادم الغازية المسبِبة للاحتباس الحرارى من قطاع الألبان" إن نظم إنتاج الألبان الرئيسية، من القطعان المرتحلة إلى عمليات الإنتاج المكثّفة للألبان، مستعرضا مختلف مراحل سلسلة إنتاج الألبان للأغراض الغذائية بما فى ذلك الإنتاج فى الموقع، ونقل مستلزمات التربية والإنتاج من أسمدة ومبيدات وعلف، إلى جانب احتساب انبعاث العودام والكميات الناجمة عن المعالجة والتصنيع والتغليف ونقل المنتجات إلى باعة التجزئة. وفى رأى رئيس شعبة الإنتاج الحيوانى وصحة الحيوان، الخبير ساميول جوتسى، لدى المنظمة "فاو" فإن "هذا التقرير أساسٌ لفهم وتحديد الفرص المتاحة للتقليل من الآثار البيئية فى قطاع إنتاج الألبان، مع العمل على توفير إنتاجٍ آمن ومغذّ".
