قال الدكتور شريف حماد وزير البحث العلمى، إن الوزارة تهدف لإنشاء مرصد افتراضى مصرى، ليكون المرصد ال21 على مستوى العالم والثانى على مستوى إفريقيا والدول العربية. وأضاف الوزير أن ذلك من خلال مركز التميز العلمى الذى تم افتتاحه اليوم بمرصد القطامية الفلكى، حيث يعمل هذا المرصد الافتراضى على تجميع الأرصاد الكونية التى تم رصدها من مرصد القطامية الفلكى والمناظير الأرضية الكبيرة على مستوى العالم، بالإضافة إلى جميع البيانات التى تم رصدها بسبب أجهزة الاستشعار الفلكية والتى تحملها الأقمار الصناعية والمركبات والسفن الفضائية وتخزينها كبيانات رقمية على أجهزة الحاسوب حول العالم، حيث تشكل هذه البيانات مجتمعة تصورا كاملا عن الكون يسمى الكون الافتراضى ويسمى المرصد الذى يضم كل هذه البيانات ب"المرصد الافتراضى"، وهو أحدث صيحة فى العالم فى السنوات القادمة كما يساهم المرصد الافتراضى فى تدريس علوم الفلك والفضاء للمدرسين والطلبة على كافة المستويات بصورة واقعية وتجارب عملية كأنهم يشاهدونها على الطبيعة. وأضاف حماد أن المركز يضم وحدة للتدريب تساعد فى تدريب المعيدين والمدرسين المساعدين فى الجامعات والمعاهد البحثية وتدريب شباب الفلكيين فى الدول العربية والإفريقية، خاصة دول حوض النيل. ولفت الدكتور شريف حماد وزير البحث العلمى أن مركز التميز العلمى، والذى تم افتتاحه اليوم بمرصد القطامية الفلكى، يهدف فى الأساس إلى دعم وتطوير مركز القطامية الفلكى وفتح مجالات بحثية حديثة، ليواكب أحدث البرامج البحثية العالمية فى الفلك والفضاء. وأشار حماد خلال افتتاح المركز إلى أنه من ضمن أهداف هذا المركز، تجميع وتحليل الأرصاد الفضائية من خلال أرصاد الأقمار الصناعية والمركبات والتليسكوبات الفضائية فى الأطوال الموجية المختلفة وتكوين قاعدة بيانات كاملة لدراستها وتحليل بياناتها. وكان الدكتور شريف حماد وزير البحث العلمى قد تفقد مركز التميز العلمى بالقطامية، والذى تم افتتاحه منذ قليل لإلقاء نظرة على مكونات المركز من الداخل، حيث يستمع الوزير إلى أراء أساتذة مرصد القطامية الفلكى وشرحهم لمكونات المركز. يرافق الوزير الدكتور حاتم عودة رئيس معهد العلوم الفلكية والجيوفيزيقية والدكتور رمزى إستينو وزير البحث العلمى الأسبق والدكتور عمرو عدلى المدير التنفيذى لصندوق العلوم والتنمية التكنولوجية بأكاديمية البحث العلمى، بالإضافة إلى عدد من أساتذة المرصد.