قام مجموعة من الباحثين فى جامعة هارفارد بتصميم طاقم من الروبوتات الصغيرة التى يمكنها بناء هياكل معقدة دون الحاجة لمخططات أو تدخل خارجى، بعد أن استوحى الفريق الفكرة من عمل النمل الأبيض، حتى وصفتها صحيفة "وول سترييت جورنال" أنها يمكنها بناء المنازل. الروبوتات، التى استغرق تصميمها أربع سنوات، هى أحدث ابتكارات علماء الكمبيوتر وباحثى الروبوتات فيما يدعى ذكاء السرب، وهو الحقل الذى تمكن العلماء فيه من استكشاف سبل لتمكين مجموعات كبيرة من الروبوتات البسيطة، أو التى تطير بمفردها من التعاون. "كل روبوت يعمل بشكل مستقل، ولكن معا سينهون البناء كما تريده" هذا ما قاله قائد الفريق جوستين يرفيل، والعالم فى مجال الروبوتات المستوحاة من الحياة البيولوجية فى معهد ويس للهندسة فى جامعة هارفارد، الذى ساعد فى إظهار الروبوتات الخميس خلال الاجتماع السنوى للجمعية الأمريكية للعلوم المتقدمة فى شيكاغو. وتابع "يوما ما، نظام مثل هذا سيمكنه البناء فى الأماكن التى لا يمكننا البناء فيها بسهولة، مثل تحت الماء أو على سطح المريخ".