كشفت النسخة الحديثة من تقرير شركة "إريكسون"، المورد العالمي لتكنولوجيا وخدمات الاتصالات، حول الاتصالات المتنقلة عن نمو عدد اشتراكات الاتصالات المتنقلة في الشرق الأوسط بنحو 9% على أساسٍ سنوي خلال الربع الأول، في الوقت الذي وصل فيه معدل انتشار الاتصالات المتنقلة إلى 109% في الربع الأول من عام 2013. كما سلّط التقرير الضوء على أن خلال الربع الأول من عام 2013، اشتراكًا واحدًا من كل 16 اشتراكًا جديدًا بالاتصالات المتنقلة على المستوى العالمي كان من منطقة الشرق الأوسط. وتوقّعت إريكسون أيضًا إضافة نحو 700 مليون اشتراك بالاتصالات المتنقلة في الشرق الأوسط وأفريقيا بنهاية عام 2018. وتؤكد نتائج تقرير إريكسون أن حركة بيانات الاتصالات المتنقلة تواصل النمو بشكلٍ ملحوظ خلال الأعوام المقبلة، حيث تدفع فئة الفيديو هذا التوجه بصورةٍ أساسية، على المستوى العالمي، من المتوقع أن تنمو حركة البيانات ب12 ضعفًا بنهاية عام 2018. كما تشهد معدلات الاستخدام تناميًا مدفوعة بالنمو المتواصل في حجم المحتوى المتوفر، فضلًا عن سرعات الشبكات المحسّنة التي تترافق مع تطوير تقنيتي "HSPA" و"LTE". في هذا الإطار، قال أندرش ليندبلاد، رئيس شركة إريكسون لمنطقة الشرق الأوسط: "بدأ فعليًا نشر تقنية ال LTE في بعض أجزاء منطقة الشرق الأوسط، في حين أنه لا يزال في المراحل الأولى في البعض الآخر، ومع النتائج التي توصل إليها التقرير اليوم، فإنها من الواضح أن تقنية ال LTE تعتبر تكنولوجيا المستقبل في هذه المنطقة، على المستوى العالمي، ستتوفر خدمات شبكات LTE لنحو 60% من سكان العالم في عام 2018 ونتوقع أن يتجاوز عدد اشتراكات شبكات LTE مليار اشتراكٍ في عام 2017، نظرًا للأجهزة الأكثر قدرة والطلب القوى على خدمات البيانات الكثيفة مثل الفيديو". وقال التقرير إن فئة الفيديو تعتبر الأكبر على مستوى حركة البيانات في الشبكات، ومن المتوقع أن تنمو بنحو 60% سنويًا حتى نهاية عام 2018، حتى مع الشعبية الكبيرة التي تحظى بها فئة الفيديو، لا يميل المستخدمون بالضرورة لإمضاء معظم الوقت باستخدام تطبيقات تتطلب قدرًا كبيرًا من البيانات، يمضي المستهلكون وقتًا أطول على خدمات التواصل الاجتماعي: حيث يصل المعدل إلى 85 دقيقة في اليوم في بعض الشبكات. وأشار التقرير إلى أن حصة الهواتف الذكية وصلت إلى نحو نصف مبيعات جميع الهواتف المتنقلة خلال الربع الأول من عام 2013، مقارنةً مع نحو 40% لعام 2012 بأكمله، وفي مصر، من المتوقع أن تحظى الهواتف الذكية ب18.1% من إجمالي عدد الهواتف المتنقلة بنهاية عام 2016 (1). وشهد العدد الإجمالي لاشتراكات الاتصالات المتنقلة نموًا سنويًا بنسبة 8% على المستوى العالمي خلال الربع الأول من عام 2013، حيث أسهمت تقنية "WCDMAHSPA" في إضافة نحو 60 مليون اشتراك ضمن هذه النسبة، بينما نمت الاشتراكات التي تعتمد فقط على تقنية "GSMEDGE" بنحو 30 مليون اشتراك، وأضافت شبكات "LTE" نحو 20 مليون اشتراك جديد، كما نمت اشتراكات اتصالات الحزمة العريضة المتنقلة بوتيرةٍ أسرع خلال هذه الفترة (بمعدل 45% على أساسٍ سنوي)، لتصل إلى نحو 1.7 مليار اشتراك.