قال أشرف شيحة، عضو اللجنة العليا للحج والعمرة، إن عدد الشركات التي قدّمت عقودها للعمل بموسمي الحج والعمرة وصل إلى 1600 شركة سياحية. وأضاف شيحة ل"فيتو"، أن الشركات التي انتهت من عمليات توثيق العقود مع وزارة السياحة والوكيل السعودي وصلت ل580 شركة سياحية، مؤكدًا أن الوزارة ستنتهي غدا الإثنين من عمليات توثيق العقود ولن يُسمح باعتماد أي شركة أخرى تتقدم بعد انتهاء ذلك الموعد. وتعليقا على ضعف إقبال المواطنين على حجز برامج العمرة، أوضح "شيحة" أن الدولة فتحت باب العمرة مبكرًا، والسفر والعمرة حاليا ليست من أولويات المواطنين، وهناك أولويات أخرى لدى المواطن مثل التعليم وغيرها من الاحتياجات الأساسية. يذكر أن اللجنة العليا للحج والعمرة أعلنت فتح باب العمرة أمام الشركات يوم 15 نوفمبر الماضي، وحددت سقف عدد المعتمرين للموسم الجاري ب500 ألف تأشيرة، يتم تنفيذ 400 ألف تأشيرة قبل شهر رمضان، و100 ألف تأشيرة خلال الشهر الكريم.