قال الدكتور هشام عرفات، وزير النقل، إن مجلس الوزراء وافق على قرض بقيمة 8 ملايين يورو من النمسا لإعادة تأهيل خطوط السكك الحديدية "القضبان" التي تبلغ نحو 1200 كيلو في إطار الخطة الشاملة لتطوير المنظومة بفائدة 1٪ على 15 سنة بفترة سماح من 5 إلى 6 سنوات. وأضاف وزير النقل، في مؤتمر صحفي بمقر مجلس الوزراء، أنه سيتم الانتهاء من طريق الإسكندرية في شهر أبريل 2019 وخط بني سويف نهاية 2019 وخط القاهرة بورسعيد الذي تنفذه شركة سيمنس. وأشار عرفات إلى أن تطوير البنية التحتية تعمل عليه وزارة النقل منذ أكثر من عام ونصف العام وتم الموافقة على 4 ماكينات من أستراليا بقيمة 8 ملايين يورو، لإقامة الخطوط الجديدة، مؤكدا أنه سيتم تغيير بعض الخطوط التي تم إنشاؤها منذ الاحتلال الإنجليزي. وأوضح أن نقل البضائع يعتبر الأكثر ربحا لأي سكك حديدية في العالم، مشيرا إلى أن خطة الإحلال تستغرق 36 شهرا.