أعلنت وزارة الخارجية الروسية، اليوم الخميس، طرد 60 دبلوماسيا أمريكيا، ردا على إجراء مماثل اتخذته واشنطن قبل أيام. وقالت الخارجية الروسية، إنه تم إعلان 58 من موظفي السفارة الأمريكية في موسكو واثنين من موظفي القنصلية الأمريكية في يكاتيرينبورج "أشخاصا غير مرغوب بهم"، بحسب وكالة سبوتنيك الروسية. وكان وزير الخارجية الروسي، سيرجي لافروف، قد أعلن اليوم أيضا، أن روسيا قررت إغلاق القنصلية الأمريكية في مدينة سان بطرسبورج وطرد عدد مماثل من الدبلوماسيين الأمريكيين، ردا على طرد دبلوماسيين روس من الولاياتالمتحدة. وقال لافروف: "بناء على مبدأ المعاملة بالمثل، سنرد بالمثل بإعلان 58 موظفا في السفارة الأمريكية في موسكو واثنين من موظفي القنصلية العامة للولايات المتحدة في يكاترينبورج" أشخاصا غير مرغوب بهم "لأنشطة تتعارض مع الوضع الدبلوماسي، ويجب عليهم مغادرة البلاد حتى 5 أبريل 2018". وأضاف لافروف في مؤتمر صحفي مع المبعوث الأممي إلى سوريا ستيفان دي ميستورا، في موسكو: "نعتزم كذلك إغلاق القنصلية الأمريكية في سان بطرسبورج". وكانت واشنطن قد أعلنت، قبل أيام، طرد 60 دبلوماسيا روسيا، على خلفية اتهام موسكو بالتورط في تسميم العميل السابق سيرغي سكريبال في لندن. وتنفي موسكو هذه الاتهامات، إذ قال المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف، إن بلاده لا علاقة لها بتسميم سكريبال، وأنها لا تقبل اتهامات بلا أدلة أو استخدام لغة الإنذارات في التعامل معها.